Pouvons-nous changer des comportements bien ancrés?
Qui n'a jamais essayé de perdre du poids, d'être plus écolo ou mieux organisé? C'est le propre de l'être humain de vouloir s'améliorer. Toutefois, il peut être beaucoup plus difficile qu'on l'imagine de changer des comportements bien ancrés.
Coup de Pouce
Qu'est-ce que ça implique et comment arrive-t-on à changer son comportement? C'est ce que nous expliquent Lyson Marcoux, psychologue et chargée de cours à l'Université du Québec à Trois-Rivières, et Jean-François Villeneuve, psychologue spécialisé en changement de comportement.
« En général, on change quand c'est devenu inévitable, observe d'emblée la psychologue Lyson Marcoux. Habituellement, une personne veut changer quand elle prend conscience que son comportement la fait souffrir ou lui nuit. Ce n'est jamais facile. Il ne faut pas perdre de vue que ce comportement engendre souvent des bénéfiques secondaires. »
La psychologue donne l'exemple d'une personne incapable de s'affirmer et qui dit oui à toutes les demandes de son entourage. Elle récolte ainsi beaucoup d'approbation sociale et nourrit son estime de soi.
« Le jour où elle dit: c'est assez, elle perd ce bénéfice, du moins à court terme, le temps que le bénéfice du nouveau comportement s'installe. C'est pareil pour un régime. Avant que la personne n'ait le bénéfice d'être plus mince ou en meilleure santé, elle va perdre certains plaisirs immédiats procurés par ses anciennes habitudes alimentaires. Au début, les gens voient davantage ce qu'ils vont perdre en modifiant leur comportement que ce qu'ils vont gagner », explique la psychologue, qui ajoute que la résistance au changement naît de la peur de l'inconnu.
1- La pré-contemplation
2- La réflexion
3- La préparation
4- L'action
5- Le maintien
Entrepredre le changement
Lorsque le désir de changer un comportement est présent, qu'il s'agisse de manger mieux ou d'apprendre à mettre ses limites, il importe de se poser quelques questions.
« Le désir de changer doit venir de soi et non des autres. Il est primordial de savoir pourquoi on veut changer, c'est-à-dire la raison profonde qui nous motive », souligne le psychologue Jean-François Villeneuve. Il ajoute que quelques éléments sont essentiels avant d'entamer un tel processus.
« Il faut se réserver du temps et de l'énergie. C'est sûr qu'il y a des changements qui sont plus simples que d'autres, mais la plupart demandent des efforts. Ainsi, le contexte doit être favorable. Si vous êtes constamment stressé ou débordé, il ne vous reste plus beaucoup d'espace pour les nouveaux apprentissages, incluant celui d'un nouveau comportement », note-t-il.
Les obstacles aux changements
Certains obstacles peuvent entraver notre processus pour modifier un comportement. En voici quelques-uns.
- Une baisse de la motivation.
- La surcharge d'objectifs ou des buts contradictoires: « Par exemple, vouloir prendre plus de temps pour soi... et vouloir une promotion. Ou encore, vouloir faire plus de sport en même temps que de vouloir réussir ses études et obtenir du succès au travail », souligne Lyson Marcoux.
- La réaction de l'entourage: «Par exemple, le fait d'apprendre à s'affirmer peut causer des tensions au sein d'un couple.»
- L'instabilité émotionnelle.
- Croire que ça va être facile.
Saviez-vous que...
Il existe deux éléments-clés dans la motivation de modifier un comportement? Il s'agit de l'importance qu'on accorde au changement et de la confiance qu'on a d'y parvenir.