Avant d'acheter

Étienne Roy-Corbeil, copropriétaire de Dumoulin bicyclettes, recommande de ne pas acheter un vélo sans le faire essayer à notre enfant, car la taille est le critère le plus important. Et on n'oublie pas que les filles grandissent plus vite que les garçons.

Tous les vélos ne sont pas construits de la même manière. Certains sont plus lourds que d'autres; les vélos les plus chers sont les plus légers. Quand l'enfant enjambe le vélo, il doit avoir les pieds à terre. L'entrejambe ne doit pas toucher la barre transversale, mais ne pas en être trop loin. Quand l'enfant est sur la selle, il doit toucher par terre au moins du bout des pieds. Si l'enfant a besoin d'avoir les pieds qui touchent bien le sol pour se sentir confortable, on baisse un peu la selle. Cela dit, la hauteur de la selle se mesure par rapport aux pédales et non par la distance au sol. Finalement, on achète un casque en même temps que le vélo.

Le premier vélo

Le tricycle. Il permet d'apprendre à pédaler sans avoir à garder son équilibre en même temps. Pour les plus jeunes avant 2 ans ou ceux qui sont très petits.

• Tricycle Triumph, modèle traditionnel en acier (Environ 79,99$).

Le vélo avec petites roues. C'est la méthode traditionnelle pour apprendre à faire du vélo. L'événement est le jour où on enlève les roues. Cependant, les spécialistes soulignent qu'on apprend moins vite la notion d'équilibre et que ce modèle donne un faux sentiment de sécurité. Pour augmenter le niveau de difficulté et faciliter l'apprentissage de l'équilibre, on ne place pas les roues à la même hauteur que la roue arrière.

• Vélo F12, de Louis Garneau (Environ 124,99$).

Le vélo sans pédales. Pour les 2 à 4 ans, selon l'enfant. C'est le choix parfait pour apprendre l'équilibre, notion la plus importante pour rouler à vélo. «C'est un vélo très intéressant, car il comporte un aspect pédagogique: l'enfant peut jogger assis et se laisser aller en contrôlant l'équilibre avec le guidon», explique Étienne Roy-Corbeil. Le désavantage: ce vélo ne sert pas très longtemps, car on ne peut pas ajouter de pédales à la plupart des modèles.

• Vélo mini push, de Louis Garneau (109,99$).
• Vélo push, de Runner (en aluminium/environ 119,99$ ou en bois/ environ 140$ [moins solide, attention à la pluie], chez MEC).

Le demi-vélo. Il donne à l'enfant l'impression de participer et permet de se déplacer plus rapidement. À partir de 3-4 ans. Certains modèles offrent un siège et des sangles pour attacher l'enfant.

• Le WeeHoo iGo (environ 399,99$ chez Dumoulin Bicyclettes).

Vélo enfant de 6 à 9 ans

Le premier véritable vélo. Selon la taille de l'enfant, on choisit un vélo léger sur lequel il sera confortable.

• Le Ace, de MEC, environ 400$, cadre en aluminium. Pour les enfants de 1,35 m à 1,50 m.
• Les modèles de Louis Garneau de 189,99$ à 309,99$.

Vélo d'adolescent de 9 à 16 ans

C'est le dernier vélo avant d'entrer dans le monde adulte. On le choisit selon la taille et l'utilisation qu'en fait l'adolescent. Certains pourront utiliser des vélos d'adultes.

• Les modèles de Louis Garneau, de 269,99$ à 499,99$.
• Les modèles de Action vélo plus, 269,99$.

Acheter usagé

Les enfants grandissent vite. L'achat d'un vélo peut être tout un investissement quand il faut le changer tous les deux ans.

• On peut se donner les vélos entre enfants d'une même famille ou même entre amis.
• On peut aussi acheter des vélos dans les ventes de garage ou sur les sites d'usagé comme Kijiji. On fait toujours essayer le vélo aux enfants avant d'acheter.
• Il existe aussi plusieurs pages Facebook de parents, d'échanges ou de vente de produits usagés, comme les parents de Rosemont.
• On peut profiter des ventes de garage du printemps ou des bazars organisés un peu partout, comme celui du Centre d'animation mère-enfants de Saint-Bruno.

L'entretien du vélo

Si on veut garder un vélo pour nos enfants plus jeunes ou le revendre, on évite de le laisser dehors. On apprend aussi aux enfants à ne pas laisser leur vélo n'importe où et à l'attacher avec un cadenas.

Où acheter?

• Chez Dumoulin Bicyclettes, qui offre aussi un blogue et des vidéos ainsi que des conseils avisés sur place.
• Sports Experts offre diverses marques et de bons conseils.
• Canadian Tire est imbattable sur les prix, mais pas sur le service.