De l’allaitement maternel à la première visite chez le dentiste, une série d’étapes détermineront le développement dentaire de votre enfant.

L'allaitement maternel constitue le choix par excellence. Le lait maternel contient tous les nutriments qualitatifs et quantitatifs nécessaires au développement de votre enfant, et les bienfaits qu'il procure à son système immunitaire et au bon développement de sa bouche sont reconnus. Pour de plus amples renseignements à propos de l'allaitement maternel, le choix de tétines et les sucettes, nous vous invitons à consulter la publication de l'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) Mieux vivre avec notre enfant de la naissance à deux ans.

Les versions française et anglaise sont disponibles gratuitement en format PDF.

La formation des dents de lait

Les vingt dents primaires de votre enfant (dents de lait) se forment principalement pendant la grossesse. À la naissance, elles sont donc partiellement ou complètement formées et calcifiées sous la gencive.

L'éruption des dents

L'éruption des dents débute vers l'âge de six mois, parfois avant et parfois quelques mois plus tard. Cette étape passe inaperçue pour certains enfants mais pour d'autres, elle entraîne des malaises, dont certaines douleurs, le refus de s'alimenter et parfois de la fièvre. Ces symptômes peuvent s'accompagner de pleurs, de diarrhée, de plaques rouges sur le visage, d'un érythème fessier ou d'écoulement nasal. Durant cette période, les enfants salivent abondamment et portent leur poing à la bouche. Un anneau de dentition ou une débarbouillette humide et fraîche peuvent lui procurer un soulagement. Un léger mouvement circulaire effectué sur la gencive à l'aide d'une petite brosse aux soies souples peut contribuer à stimuler la circulation sanguine et à assouplir la gencive.

Enfin, si votre bébé souffre trop, donnez-lui de l'acétaminophène ou communiquez avec Info-Santé.

Important:

• Les sirops et biscuits de dentition n'ont pas l'effet calmant escompté et ils contiennent du sucre.

• Les gels qui engourdissent la gencive risquent d'être avalés et de causer des engourdissements de la gorge ou de nuire à la déglutition (réflexe d'avaler) et à la digestion.

• Les carottes et céleris crus présentent des risques d'étouffement.

·         Santé Canada conseille aux parents et aux gardiens et gardiennes de ne pas utiliser les colliers vendus comme pouvant prévenir ou réduire les douleurs de la dentition chez les jeunes enfants. Vous pouvez consulter cet avis sur le site de Santé Canada. (Colliers pouvant constituer un danger de suffocation et de strangulation)

L'hygiène buccodentaire

Dès les premiers jours suivants la naissance, nettoyez l'intérieur de la bouche du nourrisson à l'aide d'une petite débarbouillette humide, afin d'éliminer les dépôts et bactéries qui s'y logent, tout en massant doucement les gencives.

Lorsque la première dent aura fait éruption, effectuez un brossage deux fois par jour à l'aide d'une petite brosse aux soies souples et d'un soupçon de dentifrice (de la taille d'un grain de riz). Optez pour un dentifrice au fluorure spécialement destiné aux enfants, puisque ces derniers sont réticents à la saveur de menthe.

La brosse à dents doit être changée dès que les soies sont courbées. Comme des microorganismes peuvent se loger au fond de la brosse, entre les soies et à la base de celles-ci, la brosse à dents devenue contaminée doit également être changée. (Ex.: forte fièvre, maladie contagieuse, utilisation par un autre enfant, contact avec une autre brosse, etc.)

Limiter le sucre pour de belles dents

L'alimentation du bébé influe grandement sur la formation de ses dents permanentes, lesquelles sont déjà en formation sous sa gencive. Évitez les boissons sucrées et limitez la quantité de jus car ceux-ci favorisent un milieu acide, propice à la carie.

Si votre enfant doit prendre des médicaments, on suggère de lui rincer la bouche et de lui brosser les dents après l'ingestion de ceux-ci car la plupart contiennent une haute teneur en sucre.

Sucer son pouce... pas trop longtemps

La succion du pouce est normale chez les bébés. Il faut cependant veiller à ce que cette habitude cesse graduellement avant l'éruption des dents permanentes, afin de prévenir les mauvais positionnements de la dentition. Votre hygiéniste dentaire et votre dentiste vous guideront et vous aideront à trouver des solutions.

Première visite chez le dentiste

Vers l'âge d'un an, soit environ six mois après l'éruption de la première dent, une visite est conseillée. On vous renseignera sur les soins dentaires quotidiens et on y évaluera le développement buccodentaire, la susceptibilité à la carie et la fréquence des visites subséquentes.