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5 questions sur le bien-être de notre animal
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5 questions sur le bien-être de notre animal
Nous nous posons mille et une questions à propos du bien-être de nos animaux de compagnie.
Bien que l’internet contient une tonne d’infos (parfois fausses, souvent contradictoires), il n’y a rien de tel que de s’adresser à un vétérinaire pour approfondir nos connaissances, voire déboulonner certains mythes.
Nourrir le chat avec les croquettes du chien et vice-versa: Mauvais
Les nourritures pour chats et pour chiens sont formulées différemment afin de couvrir les besoins essentiels de chacun. L’idéal est qu’ils aient une formule équilibrée et appropriée à leur espèce. Ceci est particulièrement vrai dans le cas des félins, car ils ont besoin de taurine, un acide aminé essentiel qui agit entre autres sur le muscle cardiaque.
Une carence en taurine peut conduire à une cardiomyopathie dilatée, une condition mortelle si non traitée. Comme le chat ne peut pas synthétiser la taurine naturellement, il a besoin d’un supplément dans son alimentation. Un chat qui mange exclusivement une nourriture maison préparée par son maître ou des croquettes pour chien ne bénéficiera pas de cet acide aminé essentiel en quantité suffisante.
Le chien, lui, est un peu moins vulnérable que le chat en ce qui concerne l’alimentation. Si Pitou se nourrit uniquement de nourriture pour chat, c’est surtout son poids qui nous préoccupera, car l’alimentation féline est généralement plus grasse que la canine. De plus, son alimentation ne sera pas équilibrée ni vraiment adaptée à ses besoins.
Quoi qu’il en soit, si nous surprenons Pitou en train de manger dans le bol de Minou et vice-versa, il n’y a pas de quoi en faire tout un plat: quelques croquettes non adaptées par-ci par-là constituent pour eux une gâterie de choix!
Nettoyer la gamelle d’eau quotidiennement: Bon
Changer l’eau chaque matin est insuffisant. Pourquoi? Parce que la gueule de nos animaux contient des bactéries et que certaines d’entre elles vont inévitablement contaminer l’eau qui stagne dans la gamelle. D’où viennent ces bactéries? De la gueule, car lors des nombreuses séances de toilettage, le chien et le chat se lèchent entre autres l’anus et les parties génitales. Rien de plus normal!
La personne qui ne lavera pas le bol de son animal avec de l’eau savonneuse régulièrement apercevra du mucus dans le fond du récipient, ce qui affectera la qualité de l’eau... L’animal qui la boit pourrait souffrir de troubles digestifs. Rappelons-nous qu’une eau fraîche a bien meilleur goût et qu’elle stimule l’animal à s’hydrater davantage.
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Laisser un chat dans l’obscurité: Bon et mauvais
Les chats sont généralement bien adaptés à la photopériode. En notre absence, nous n’avons donc pas besoin de leur laisser davantage de lumière le soir, par exemple. Si nous laissons les rideaux ouverts, le chat va s’adapter à la luminosité naturelle. La nuit, il voit mieux que les humains.
Mais si la maisonnée est partie pour une semaine en laissant Minet derrière et qu’elle a tiré tous les rideaux et fermé les lumières et les stores, l’animal aura de la difficulté à s’adapter. La photopériode est importante pour le rythme circadien, les hormones, etc. Autant on ne voudrait pas qu’il soit en pleine lumière 24 h sur 24, autant on ne veut pas qu’il soit en pleine noirceur tout le temps non plus. Le rythme jour-nuit est aussi important pour les animaux que pour les humains.
Exposer un chat d’intérieur à l’air frais: Bon et mauvais
Les chats sont capables de tolérer une certaine fraîcheur. Laisser Minet humer l’air frais devant la moustiquaire n’est aucunement problématique; cela ne causera pas d’infections respiratoires, qui sont le propre des virus. Par contre, si le chat d’intérieur profite d’une ouverture pour se sauver dehors, cela peut être dommageable.
Lors d’une nuit froide, un chat qui ne va jamais à l’extérieur pourrait avoir des engelures aux doigts, au bout des oreilles et à l’extrémité de la queue. Il faut être encore plus vigilant si notre chat a peu ou pas du tout de poils, car le sphynx, le peterbald ou le cornish rex, par exemple, ne sont pas du tout adaptés au climat froid. Pour eux, le danger d’hypothermie est réel. D’ailleurs, même un chat qui sort régulièrement ne devrait pas être dehors par grand froid.
Vacciner un chaton d’intérieur: Bon
Un bébé chat est vulnérable. Les vétérinaires conseillent la vaccination contre les maladies de base, dont la panleucopénie, qui est très contagieuse, et la rage dans la première année de vie de l’animal. La rage de la chauve-souris étant bel et bien présente au Québec, il est important de prémunir notre compagnon contre cette maladie grave, même si celui-ci ne sort pas à l’extérieur. Une chauve-souris pourrait s’introduire dans la maison et infecter notre chat... qui pourrait ensuite nous transmettre la maladie.
Attention: même si le chaton n’est pas en contact direct avec un autre animal, il pourrait avoir une maladie contagieuse. Il suffit que des amis propriétaires d’un chat viennent souper à la maison et que notre félin s’amuse dans leurs chaussures, par exemple, pour qu’il s’infecte... De plus, quand le chaton sera stérilisé en clinique vétérinaire, il pourrait être exposé à des maladies. Même chose lors d’une visite dans un salon de toilettage ou dans une pension.
À l’âge adulte, la vaccination est généralement recommandée tous les trois ans pour les chats d’intérieur ou plus souvent selon le type de vaccin reçu. Un chat qui va dehors ou qui est exposé dans les concours de beauté se verra administrer plus de vaccins.
