Le compostage, c'est quoi?

La nature n'a pas besoin de «collecte verte» pour se débarrasser de ses matières mortes. Lorsque les végétaux meurent, ils se décomposent et deviennent de l'engrais riche pour le sol afin que d'autres végétaux puissent croître à leur tour. Comment? Grâce à des milliards de micro-organismes (bactéries et champignons) qui mâchent les détritus de Dame Nature!

Le compostage consiste à accélérer ce processus naturel de décomposition de la matière organique. Lorsqu'on «composte» nos déchets de table et de jardin, ils se transforment en compost, un terreau dont les bienfaits sont nombreux pour les plantes et le sol. Composter, c'est donc une façon toute naturelle de recycler les matières organiques. On peut le faire sur une base individuelle ou collective.

Selon les experts, les avantages à composter sont multiples. «Cela permet de diminuer de 30 à 40 % les matières envoyées aux ordures, ce qui très avantageux pour les villes, réduisant ainsi les quantités d'ordures à incinérer. Aussi, le compost permet d'enrichir la terre et est un excellent fertilisant, par exemple, pour les plates-bandes, la pelouse, les arbres, les arbustes et le potager. Ce compost est un produit de meilleure qualité que les engrais commerciaux», explique Hélène Corriveau, agronome au Jardin botanique Roger-Van den Hende de l'Université Laval à Québec.

Le compostage peut également réduire la pollution. «Les matières végétales qui se retrouvent dans les sites d'enfouissement produisent des biogaz qui, à l'air libre, sont 20 fois plus nocifs que les gaz à effet de serre. Elles peuvent également contaminer les nappes phréatiques si les sites d'enfouissement ne sont pas étanches», ajoute Alain Benoit, chargé de projet pour le compostage collectif chez Pro-Vert Sud-Ouest.

Composter seul ou en groupe?

Avant d'aller de l'avant, il faut d'abord s'informer, auprès de sa municipalité, des règlements relatifs au compostage. Certaines villes offrent des collectes vertes qui permettent à leurs citoyens de recycler certaines matières organiques de leur jardin.De plus en plus de municipalités québécoises proposent des programmes de soutien pour les résidents désireux de s'initier au compostage domestique. Par exemple, la ville de Québec permet à ses citoyens d'obtenir un remboursement de 50 % des frais d'achat d'un composteur résidentiel. Elle offre aussi des séances de formation gratuites ainsi qu'une ligne téléphonique, Info-Compost.

À Montréal, l'Éco-quartier Saint-Paul/Émard vend des composteurs à coût réduit grâce à des subventions de la Ville. De plus, cet organisme gère six sites de compostage collectif où les résidants inscrits peuvent tout simplement apporter leurs matières organiques et c'est l'éco-quartier qui s'occupe de les composter.