Q.: Que puis-je faire pour minimiser mes symptômes?

R.: «La première solution consiste à réduire le contact avec l'allergène, soutient le Dr Hébert. Mais on ne peut pas vivre dans une bulle de verre: il est quasi impossible d'éviter totalement l'allergène puisqu'il se trouve dans l'air!» On peut quand même prendre quelques précautions:


À l'extérieur:

  • On s'informe de la concentration de pollen dans l'air afin de mieux planifier nos activités. Plusieurs journaux ainsi que MétéoMédia www.meteomedia.com diffusent quotidiennement les prévisions de concentration de pollen.
  • On prend nos médicaments quelques heures avant de sortir. On réduira ainsi les symptômes.
  • On limite nos sorties en matinée. C'est pendant cette période que la plupart des végétaux libèrent leur pollen.
  • On évite les longues promenades les jours secs et de grand vent, car la concentration de pollen dans l'air est alors plus élevée. On sort après les averses: la pluie rabat le pollen au sol.
  • On porte des lunettes de soleil bien couvrantes. Elles protègent les yeux et limitent les irritations oculaires. On évite de porter nos lentilles cornéennes (ou on choisit la version jetable): le pollen peut s'y coller et irriter les yeux.
  • Après une sortie au grand air, on se douche, on lave nos cheveux et on change de vêtements afin de ne pas retenir de pollen sur soi.
  • On roule les fenêtres fermées. S'il fait trop chaud, on privilégie l'air climatisé.
  • On délègue la tâche de tondre le gazon. Si on doit le faire nous-même, on porte un masque protecteur.


À l'intérieur:

On ferme les fenêtres. Au besoin, on s'équipe d'un climatiseur et d'un filtre à air (qu'on garde bien propre).

On se débarrasse de nos tapis. Si on veut absolument les garder, on passe l'aspirateur aussi souvent que possible.

On ne lésine pas sur le ménage. On balaie, on époussette et on lave nos vêtements et le linge de maison à l'eau chaude régulièrement. On shampooine aussi Fido et Minet.

On utilise la sécheuse ou on étend nos vêtements à l'intérieur. On évite de les faire sécher sur la corde à linge: ils pourraient devenir un nid à pollen. Si on ne peut s'y résigner, on les fait au moins culbuter dans la sécheuse pendant quelques minutes à haute température, afin de détruire le pollen qui s'y est déposé.

Pourquoi y a-t-il plus d'allergies? Au cours des trente dernières années, le nombre de personnes souffrant d'allergies, toutes natures confondues, a doublé au Canada et dans la plupart des pays industrialisés. Pourquoi? Plusieurs théories ont été mises de l'avant, dont celle voulant que les allergies sont mieux diagnostiquées aujourd'hui. «L'hypothèse hygiénique est la plus considérée présentement, explique le Dr Hébert. Depuis quelques dizaines d'années, l'hygiène est de plus en plus importante et les antibiotiques se sont répandus. Les jeunes enfants sont moins exposés aux microbes, ce qui retarde la maturation de leur système de défense.» D'autres causes possibles: la modification de nos modes de vie ainsi que certains facteurs environnementaux, comme l'utilisation accrue de produits chimiques. Finalement, les changements climatiques sont montrés du doigt, surtout en ce qui concerne l'herbe à poux, responsable des allergies chez 17,5 % de la population. Une saison chaude plus longue stimule la pousse des plantes, donc la production de pollen. De plus, l'herbe à poux pousserait mieux et libérerait plus de pollen dans les zones à forte concentration en CO2. On prédit donc qu'il y aura encore plus de cas d'allergie à l'herbe à poux dans le futur, surtout en région urbaine.

 

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