Quelques mythes...
On prétend que les étirements préviennent les blessures. Pourtant, rien ne prouve que ce soit le cas. À ce sujet, la plus importante étude concerne deux groupes de soldats. Au premier groupe, on a demandé de faire des étirements avant les entraînements. Résultat? On a dénombré le même nombre de blessures dans le groupe qui s'était étiré que dans celui qui ne l' avait pas fait.
Il est aussi important de savoir qu'étirer sans précaution un muscle avant de l'utiliser peut l'endommager. Lorsqu'il est au repos, un muscle n'est pas préparé au stress que représente son étirement. À moins d'être un athlète de haut niveau, il est donc inutile de s'étirer avant de s'entraîner. Par contre, il demeure essentiel de faire un échauffement avant de pratiquer un sport. Commencer lentement un exercice ou faire une activité cardiovasculaire permet aux muscles de mieux se préparer à l'effort, et d'éviter les blessures.
Si les étirements avant l'entraînement ne préviennent pas les blessures, ils comportent néanmoins des avantages. De fait, s'étirer régulièrement constitue le meilleur moyen de rester flexible en vieillissant et de combattre le manque de souplesse qui guette nos muscles quand on s'entraîne.
