Un mini simulateur d'escalier
Si on a un budget limité ou très peu d'espace à la maison, on peut se procurer un mini simulateur d'escalier, appareil constitué uniquement de pédales et, dans certains cas, d'une petite console. Attention, toutefois: certains de ces appareils (entre 100 $ et 250 $) ne permettent pas d'ajuster la résistance. Si on opte pour un de ces modèles, il est donc essentiel que cette dernière convienne à notre poids: si on n'est pas assez lourde, on sera incapable de faire bouger les pédales; si on l'est trop, les pédales ne pourront pas remonter. Pour un modèle dont la résistance est ajustable, on devra compter au moins 300 $.

L'assemblage et l'entretien
L'assemblage. En règle générale, chaque appareil est vendu avec un manuel de l'utilisateur, comprenant un mode d'emploi et des instructions pour l'assembler. Le bon assemblage de l'appareil est important si on ne veut pas qu'il s'écroule sous nos pieds! La plupart des magasins spécialisés offrent un service d'assemblage à domicile (50 $ à 100 $, parfois gratuitement), une option à envisager si on doute de nos compétences en la matière!
L'entretien. Bien entretenu, un appareil de qualité dure environ 10 ans. Évidemment, si on laisse la poussière ou les poils de notre animal domestique s' y infiltrer, il risque de s'user plus rapidement. On l'époussette donc régulièrement et, idéalement, on le démonte chaque année pour un nettoyage en profondeur. Cette tâche nous rebute? Plusieurs magasins spécialisés offrent un service d'entretien (env. 50 $/heure).

Un appareil usagé?
En achetant un appareil d'occasion, on peut parfois économiser 500 $ et même plus. Par contre, on assume une certaine part de risque, surtout si on l'achète d'un particulier. Ce dernier a-t-il bien entretenu l'appareil? On ne peut en être tout à fait certaine. En se procurant l'appareil d'occasion auprès d'un commerçant, on profitera au minimum d'une couverture d'un mois (en plus de la garantie légale) et on sera assurée (généralement!) que l'appareil a été inspecté avant d'être mis en vente. On peut également s'informer auprès des centres de conditionnement physique. On y vend parfois les appareils jugés inadéquats pour un usage intensif, mais toujours bons pour une utilisation normale. Autre truc: certains magasins vendent les appareils en démonstration, ce qui permet une économie de 10 % à 15 %. On s'informe.

Question de garantie
La plupart du temps, on bénéficie d'une double garantie: l'une sur les pièces, l'autre sur la main-d'oeuvre. Elles n'ont cependant pas la même durée. En général, les pièces d'un tapis roulant sont garanties 5 ans et la main-d'oeuvre, 1 an. On vérifie les modalités d'application. Devra-t-on rapporter l'appareil au magasin? Un technicien viendra-t-il gratuitement faire les réparations chez nous? Ou faudra-t-il assumer des coûts supplémentaires pour ce service? On lit attentivement la garantie et on n'hésite pas à poser des questions et à exiger des précisions, si nécessaire.

Merci à Yvan Campbell, kinésiologue à l'Institut de kinésiologie du Québec, à Francis Gilbert, kinésiologue chez Kino-Santé, et à Nicolas Poirier, gérant chez Fitness Nutrition Laval, pour leur précieuse collaboration.