Tromper en pensée, c'est grave?

Depuis peu, un autre nous donne des papillons dans le ventre quand il nous sourit. On se surprend à guetter ses allées et venues, on se demande ce qu'il pense de nous. Notre esprit s'emballe, on imagine comment ce serait s'il nous embrassait, on pense à lui de plus en plus souvent... Et on se sent vaguement coupable par rapport à notre amoureux, même si, dans le fond, on ne fait rien de mal, non?

Soulever le sujet lors d'un souper entre amies, c'est provoquer une discussion aussi animée que controversée. Les avis sont partagés quant à la définition de l'infidélité: pour l'une, c'est quand on couche avec un autre homme; pour l'autre, c'est à partir du moment où un autre occupe nos pensées. Qui a raison? La question n'est pas facile à trancher.

Mais qu'on se rassure: «Il est tout à fait normal d'être attiré par d'autres personnes que son partenaire, indique François St Père, psychologue, spécialiste de la thérapie de couple et auteur de L'Infidélité, mythes, réalités et conseils pour y survivre. Cela ne signifie pas forcément que notre couple va mal.»

Après tout, hormis dans les premiers temps d'une relation, le couple ne constitue pas une bulle complètement imperméable aux autres. C'est l'attirance pour les autres qui nous pousse à créer des liens, à nous exclure de notre solitude fondamentale. «Être attiré par quelqu'un, n'est-ce pas le signe qu'on est vivant, tout simplement?» demande Paule Salomon, psychothérapeute et auteure de Bienheureuse Infidélité. Bien qu'on ne sache pas encore très bien ce qui provoque l'attirance - un heureux cocktail de phéromones, selon certains spécialistes -, on sait qu'on n'a pas vraiment de contrôle sur la question.

Une question d'intentions
Pour certaines, la présence d'un autre, même en pensée, peut soulever un doute: est-ce que je suis infidèle ou pas? Dans son livre La Fidélité et le Couple, le médecin et sexologue Gérard Leleu écrit: «Même un regard, une façon de parler ou d'écouter peut constituer une infidélité selon ce qu'on a dans la tête.» Serait-ce donc, justement, dans l'intention que résideraient les prémices de l'infidélité? Si éprouver de l'attirance pour un autre est normal, voire incontrôlable, la façon dont on la gère et l'impact qu'elle a sur nous marquerait le pas vers l'infidélité. «Si on nourrit notre attirance - par exemple, en multipliant les occasions de rencontrer cette autre personne -, c'est à mon sens un premier pas vers l'infidélité», dit la psychologue Johanne Côté, qui ajoute que, s'il s'agit d'un flirt continu, il y a tout lieu de croire que quelque chose ne va pas dans notre couple.

La source de l'infidélité peut aussi être personnelle. Perte d'emploi, tournant de la quarantaine, besoin de retrouver son côté «femme» après avoir eu un enfant, etc.: autant de situations qui peuvent nous prédisposer à aller chercher ailleurs ce qu'on n'arrive pas combler à l'intérieur de soi.

«Le danger d'une infidélité émotionnelle, où tout se passe dans la tête, est qu'il est alors facile d'idéaliser l'autre personne, explique François St Père. Or, si on se met à comparer cet idéal avec notre conjoint, ce dernier risque de ne pas sembler à la hauteur. On doit se rappeler que ce qui se passe dans notre tête avec une autre personne, ce n'est pas la vraie vie!»

L'impact sur soi... et sur le couple
Lorsqu'une attirance pour un autre homme ne laisse dans son sillage aucune tourmente sentimentale, rares sont les chances qu'elle ait un impact, sur nous et sur notre couple. Mais si, au contraire, elle prend une place de plus en plus importante dans notre coeur et notre tête, «on peut se sentir mélangée, au point de se mettre à se questionner sur ce qui nous manque», dit Johanne Côté. Le tout sur fond de culpabilité, bien sûr.