Quels sont les signes de dépression saisonnière et comment l’éviter?

Quand les jours raccourcissent et que la lumière se fait plus rare, ce n’est pas seulement le moral qui baisse: notre corps et notre esprit peuvent eux aussi en pâtir!

Ce phénomène, souvent discret au début, se manifeste par une fatigue persistante, une envie accrue de rester sous les couvertures et une perte progressive d’intérêt pour les activités d’ordinaire joyeuses. 

Qu’est-ce que la dépression saisonnière?

La dépression saisonnière, ou trouble affectif saisonnier (TAS), n’est pas une simple baisse d'énergie. Il s’agit d’un trouble de l’humeur récurrent, lié au changement de saison et à la diminution de la lumière naturelle. Selon la Société canadienne de psychologie, environ 2 à 3 % des Canadiens souffriraient d’une forme sévère de TAS. Au Québec, on estime que jusqu’à 15 % de la population souffre d’un trouble de l’humeur lié aux saisons.

Les raisons sont multiples : manque de lumière directe, perturbation de l’horloge biologique, modifications de la production de sérotonine et mélatonine, et parfois une vulnérabilité psychologique ou un antécédent de dépression. 

Quels sont les symptômes de la dépression saisonnière?

Voici une liste des symptômes fréquemment associés à la dépression saisonnière :

• Besoin accru de sommeil, difficulté à se lever le matin. 
• Fatigue persistante, manque d’énergie et motivation diminuée. 
• Humeur dépressive presque tous les jours : tristesse, désespoir, irritabilité. 
• Perte d’intérêt pour les loisirs ou activités habituelles. 
• Modification de l’appétit (perte ou augmentation).
• Difficultés de concentration, ralentissement psychomoteur ou agitation. 
• Pour certains cas, idées suicidaires ou repli sur soi (à prendre très au sérieux). 

Il est important de noter que ressentir un peu de fatigue ou avoir une humeur changeante pendant l’hiver ne suffit pas à poser un diagnostic. C’est la répétition chaque année, la durée et l’impact sur la vie quotidienne qui distinguent la dépression saisonnière.

Nous vous invitons à consulter un professionnel de la santé pour plus d'informations.

Quels sont les solutions pour combattre la dépression saisonnière?

Voici quelques pistes concrètes pour alléger ou prévenir les effets de la dépression saisonnière :

• Luminothérapie : S’exposer quotidiennement à une lampe de luminothérapie (30 minutes par jour le matin, par exemple) est un moyen efficace de compenser la perte de lumière naturelle. 
• Augmenter l’exposition à la lumière naturelle : Ouvrir les rideaux, marcher à l’extérieur le matin, maximiser l’éclairage intérieur. 
• Activité physique régulière : Même une simple marche quotidienne aide à stimuler l’humeur, l’énergie et la circulation. 
• Hygiène de vie saine : S’assurer d’avoir un bon sommeil, une alimentation équilibrée et des activités sociales. 
• Accompagnement professionnel : Le suivi avec un psychologue ou un thérapeute peut aider à gérer les pensées négatives, adopter des stratégies d’adaptation et repérer les symptômes précoces. 

Si vous avez du mal à accomplir vos tâches quotidiennes, que vous vous isolez ou que vous avez des pensées suicidaires, n’attendez pas avant de consulter un professionnel de la santé.