Mon enfant ne veut pas se coucher

Tous les soirs, c'est la bataille pour faire coucher notre fils de 11 ans. Et, même s'il va au lit à une heure raisonnable, il ne s'endort pas avant 22 h 30. Comme de raison, le matin, impossible de le tirer du lit! Un ado type, confirme Évelyne Martello, infirmière à la Clinique du sommeil du CHU Sainte-Justine et auteure de Enfin je dors... et mes parents aussi (Sainte-Justine, 2007, 120 p., 14,95$). «Les ados ont tant de choses à faire le soir - clavardage, jeux vidéo, télé - qu'ils repoussent l'heure du coucher. Résultat: comme ils doivent se lever tôt pour aller à l'école et que les besoins physiologiques réels en sommeil (de 9 à 10 heures) ne diminuent pas vraiment à l'adolescence, plusieurs souffrent d'un déficit de sommeil.»

La solution est simple, mais nécessite la coopération du principal intéressé: pas de télévision, d'ordinateur, de jeux vidéo ou d'exercice physique intense au moins une heure avant le coucher. Il est également bon de précéder ce moment d'un rituel relaxant: bain, douche, musique douce, lecture de magazine ou d'une BD (pas de roman passionnant qui risque de le tenir éveillé). Si on doit devancer l'heure du coucher, on y va graduellement (15 minutes aux deux soirs). On évite toutefois de l'obliger à aller au lit trop tôt. S'il met une heure ou deux à s'endormir, c'est inutile. Mieux vaut qu'il se couche un peu plus tard (21 h ou 21 h 30 paraît raisonnable à 11-12 ans), mais s'endorme plus vite. Certains ados comblent leur déficit de sommeil en dormant plus longtemps le week-end. Ça va s'il s'agit d'une heure ou deux, mais, si notre jeune dort jusqu'à 11 h ou midi, il risque de décaler son rythme de sommeil. Même chose s'il fait une sieste en revenant de l'école, une habitude à bannir si elle l'empêche de s'endormir le soir.