Moustiques et bébés: les protections sûres et efficaces selon l’âge

Démangeaisons, gonflements, irritations... Les piqûres peuvent être particulièrement désagréables pour les tout-petits. Mais comment les protéger sans risque?

Chez les nourrissons, la peau est plus fine et plus sensible. Une simple piqûre peut provoquer une réaction importante: rougeur, démangeaison persistante, voire enflure. Dans certains cas plus rares, une piqûre peut entraîner une infection ou une allergie locale. De plus, en voyage, les moustiques peuvent transmettre des maladies — d’où l’importance d’une protection adaptée, même au quotidien.

Avant 6 mois: protection physique avant tout

Jusqu’à 6 mois, aucun répulsif, même naturel, ne doit être appliqué sur la peau de bébé. Les huiles essentielles, souvent présentes dans les produits dits “naturels”, sont d’ailleurs formellement déconseillées chez les tout-petits.

Voici les bons réflexes à adopter:

• Installer une moustiquaire sur le lit, la poussette ou le parc. Choisissez un modèle non traité chimiquement et bien ajusté, en vous assurant qu’aucun moustique n’est enfermé à l’intérieur.
• Habiller bébé avec des vêtements longs, légers et de couleur claire (ou kaki), qui couvrent bien les chevilles, les poignets et le cou.
• Limiter les sorties au lever et au coucher du soleil, périodes où les moustiques sont les plus actifs.
• Éliminer les eaux stagnantes autour de la maison: soucoupes de pots de fleurs, arrosoirs oubliés, gamelles d’animaux... Les moustiques y pondent leurs œufs très facilement.

Entre 6 mois et 2 ans: les répulsifs, avec précaution

À partir de 6 mois, l’utilisation de répulsifs devient possible, mais uniquement en cas de besoin réel, comme lors d’un séjour en zone à risque ou si bébé réagit fortement aux piqûres. L’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) recommande:

• Des produits contenant maximum 10 % de DEET, 20 % d’icaridine ou 2 % d’huile de soya.
• Une seule application par jour, sur les zones exposées uniquement (évitez les mains et le visage).
• L’application éventuelle sur les vêtements ou le chapeau, plutôt que sur la peau.
• De bien laver la peau avec de l’eau et du savon après l'usage.

À éviter absolument:

• Les produits combinés écran solaire + chasse-moustiques, car ils nécessitent des applications différentes. Il vaut mieux d’abord appliquer la crème solaire, attendre 30 minutes, puis mettre le chasse-moustiques.
• Les produits à base de citronnelle, de lavande ou d'eucalyptus citronné, qui sont peu efficaces et inadaptés aux moins de 2 ans.

Que faire en cas de piqûre?

Si malgré tout, votre bébé s’est fait piquer, nettoyez doucement la zone avec de l’eau tiède et du savon. En cas de forte réaction, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin. Ce dernier pourra vous prescrire une crème calmante spécifique pour bébé afin de soulager les démangeaisons. Enfin, surveillez l’apparition de signes inhabituels: fièvre, gonflement important ou signes d’allergie.