5 astuces pour un temps des fêtes sans dettes

Parce que la magie des fêtes ne devrait pas se payer avec du stress financier en janvier.

Le temps des fêtes est souvent associé à la joie, aux rassemblements et aux traditions qui créent de précieux souvenirs. Toutefois, pour bien des familles, cette période rime aussi avec inquiétude financière. Selon un sondage mené par CPA Canada et BDO Debt Solutions (2024), 94 % des répondants affirment que les fêtes leur causeront du stress financier.

Concrètement, les Canadiens prévoient dépenser en moyenne près de 600$ pour les cadeaux, et plus de la moitié (56 %) comptent utiliser une carte de crédit pour couvrir une partie de ces dépenses. Pas étonnant que janvier devienne souvent synonyme de dettes à rembourser.

Ces chiffres illustrent bien la réalité: sans préparation, les fêtes peuvent rapidement se transformer en fardeau financier. Heureusement, avec quelques stratégies simples, il est possible de profiter de cette période sans compromettre son équilibre financier... et psychologique!

1. FIXER SON BUDGET ET FAIRE UNE LISTE

Magasiner sans plan, c’est un peu comme faire l’épicerie le ventre vide: on finit toujours par en mettre trop dans le panier. La première étape, c’est donc de déterminer le montant global que vous voulez investir pour les fêtes cette année. Incluez tout: cadeaux, repas, décorations, sorties, transport. Cette vue d’ensemble vous donnera une base solide et vous permettra d’aborder vos achats avec plus de clarté et de calme.

Ensuite, transformez ce budget en liste détaillée. Notez le nom des personnes à qui vous voulez offrir un cadeau et attribuez un montant précis à chacune. Ce simple exercice rend les dépenses plus concrètes et vous évite les achats impulsifs.

Par exemple, plutôt que de prévoir «environ 500$» pour les cadeaux, décomposez: 80$ pour votre sœur, 50$ pour un ami, 30$ pour un échange au bureau, etc. Vous saurez exactement où va votre argent et pourrez ajuster si nécessaire.

ASTUCE: Gardez la liste dans votre téléphone et mettez à jour le montant prévu et le montant dépensé. Ce suivi en temps réel enlève le stress occasionné.

2. OFFRIR AVEC INTENTION

On a toutes déjà offert un cadeau par défaut, choisi à la hâte dans une boutique bondée. Mais soyons honnêtes, ces objets finissent souvent par prendre la poussière.

Un cadeau choisi avec soin a toujours plus d’impact qu’un objet acheté à la dernière minute. Offrir avec intention, c’est prendre le temps de réfléchir à ce qui ferait plaisir à l’être cher et à ce qui a du sens pour elle. Un livre qu’on a particulièrement aimé, une photo encadrée d’un moment marquant ou encore un petit coffret lié à une de ses passions montrent que vous connaissez vraiment vos proches et que vous avez réellement pensé à eux. Ce n’est pas la valeur monétaire qui compte, mais l’attention qui se cache derrière le geste.

ASTUCE: Tout au long de l’année, vos proches vous laissent toutes sortes de petits indices sur ce qu’ils aiment: «J’aimerais essayer... Ça me simplifierait tellement la vie si j’avais...» Notez-les! Arrivé en décembre, vous aurez déjà une banque d’idées prêtes à l’emploi.

3. PRIORISER L’ESSENTIEL ET OSER DIRE NON

Les fêtes ne devraient pas être synonymes de performance ou de surconsommation. Pourtant, il est facile de se sentir dans l’obligation de dire oui à toutes les invitations et d’acheter un cadeau à tout le monde. Mais vos finances et votre bien-être passent en premier.

Oser dire non, c’est reconnaître vos limites et choisir où investir votre temps et votre argent. Réduire le nombre de cadeaux, décliner certaines activités ou simplifier un repas ne veut pas dire que vous aimez moins vos proches. C’est protéger votre équilibre et vous donner la liberté de profiter pleinement des moments que vous choisissez.

ASTUCE: Si vous décidez de réduire vos dépenses, proposez des alternatives conviviales, mais réalistes pour vous, comme un échange de cadeaux collectif, un repas partagé où chacun apporte un plat, ou une activité qui demande peu d’organisation. Vous aurez l’esprit plus léger et la fête n’en sera que plus agréable.

4. MISER SUR LES EXPÉRIENCES

Les objets finissent toujours par disparaître, mais les souvenirs restent. Offrir une expérience, c’est prolonger la magie des fêtes bien au-delà du mois de décembre. Une sortie au cinéma, une activité de patin en famille, un atelier de cuisine ou de poterie, ou même une journée complète passée ensemble peuvent avoir beaucoup plus de valeur qu’un cadeau matériel.

Pour les enfants, transformez la traditionnelle liste de Noël en «liste d’activités». Vous verrez que leurs souhaits sont souvent simples: une cabane improvisée dans le salon, un après-midi de bricolage ou un marathon de biscuits en famille. Ces expériences, parfois toutes petites, deviennent souvent les souvenirs les plus précieux.

ASTUCE: Pour garder l’effet de surprise, offrez vos expériences sous forme de certificat cadeau et glissez-le dans une enveloppe joliment décorée. L’emballage est festif et permet d’offrir quelque chose en main propre et, bien qu’il soit éphémère, le cadeau qu’il contient promet d’être inoubliable.

5. PRÉVOIR POUR L’ANNÉE SUIVANTE

Chaque mois de décembre, c’est le même scénario: les dépenses s’accumulent et la facture semble arriver de nulle part. Pourtant, en mettant un peu d’argent de côté tout au long de l’année, vous pouvez transformer cette période en un moment de plaisir plutôt que de stress.

Dès janvier, déposez sporadiquement un petit montant dans un compte séparé. Même 20$ par semaine — vous aurez accumulé plus de 1000$ en un an! Ce bas de laine vous permettra d’arriver aux fêtes avec une sécurité financière et, surtout, l’esprit tranquille.

ASTUCE: Ouvrez un compte épargne consacré aux fêtes et programmez un virement automatique. Vous n’aurez plus à vous demander comment financer vos achats. En décembre, tout sera déjà prévu et vous pourrez profiter pleinement de vos proches sans arrière-pensée.

Audrey Turgeon est CPA et fondatrice de Finance Consciente, une entreprise qui aide les femmes à améliorer leur santé financière.Pour découvrir ses conseils au quotidien, rendez-vous sur son Instagram, @financeconsciente.