Montréal et Québec
Percer les mystères souterrains
Notre planète cache de ses secrets... sous la terre. Mais partir à leur découverte exige d'être prêts à ramper et à se mouiller! Ce qui réjouit les enfants. Du début juin à la mi-août, la Fédération de spéléologie du Québec organise des visites de grottes naturelles: à Saint-Léonard (familial), de même qu'à Saint-Casimir et Boischatel, dans la région de Québec (pour les sportifs). Dans la caverne de Saint-Léonard, les visites sont plus faciles, plus accessibles (on est debout) et complétées par la présentation d'un diaporama. Si on a des ados curieux qui ont le goût de l'aventure, les grottes de Saint-Casimir et de Boischatel les impressionneront à coup sûr! Il s'agit vraiment d'une aventure de spéléologie: deux heures et demie sous terre, à une température de 5°C, souvent dans la boue et à quatre pattes dans des espaces étroits.

Provenant d'un système géologique tout jeune, ces grottes creusées par l'eau renferment encore peu de stalactites et de stalagmites. Mais on y apprend beaucoup sur les insectes, les chauves-souris et les minuscules organismes qui y habitent. Il faut se munir de vêtements longs et chauds, de bottes, de gants et de genouillères, si possible. Les casques sont fournis. Il faut avoir au moins 6 ans.

On s'informe auprès de la Société québécoise de spéléologie
514-252-3006

Tarifs:
Saint-Léonard: 10$/adulte, 9$/18 ans et-
Saint-Casimir: 33$/adulte, 29$/18 ans et-
Boischatel: 37$/adulte, 33$/18 ans et-

Aux Escoumins
Un vue plongeante
Le fleuve occupe une place cruciale dans notre environnement, mais, à moins d'être une plongeuse certifiée, on a peu de chances de voir ce qu'il cache. Sauf si on se rend au Centre de découverte du milieu marin, aux Escoumins, également l'un des sites préférés des plongeurs à cause de sa beauté et de sa diversité.

Dans le cadre de l'activité Le Saint-Laurent en direct, on accompagne les plongeurs tout en demeurant bien au sec dans un amphithéâtre. Un système de communication sophistiqué nous renvoie l'image et le son provenant des plongeurs, qui peuvent même répondre à nos questions en direct.

Au début, tout semble sombre et opaque, jusqu'à ce que les plongeurs allument leurs lampes sous-marines. Le fond rocheux du fleuve est recouvert d'algues rosées, d'anémones blanches, mauves ou orangées, sans parler des étoiles de mer écarlates. Très surprenant! En se déplaçant, les plongeurs nous montrent ces anémones ou des concombres de mer en train de s'alimenter. Parfois, ils croisent des poissons tels que la poule de mer ou le loup atlantique, devenu très rare. Cette heure et quart de découvertes file à une vitesse éclair. Des photos, vidéos et commentaires complètent notre exploration. Les plongeurs certifiés, quant à eux, trouvent à cet endroit un centre de services: vestiaires, location d'équipement et même des plongées guidées.

On visite Le parc marin
418-233-4414

De juin à la fête du Travail, du mercredi au dimanche: 14$ (adulte), 7$ (6 à 16 ans), gratuit pour les plus jeunes. 35$ par famille.

Bas-Saint-Laurent
Mirer les astres nocturnes
La station d'Aster, dans le Témiscouata, s'avère un bel endroit pour voir notre ciel sous un angle inédit. Comme elle est située au coeur d'une campagne paisible, accessible à vélo par la piste du Petit Témis, qui passe à moins de 500 m de là, le ciel n'est pas obstrué par une multitude de lumières. Les guides nous entraînent d'abord dans le centre d'exposition, où abondent maquettes, cartes et expériences interactives. De façon ludique, on apprend des faits sur la vie et la mort des étoiles, les phases de la lune, les aurores boréales, les ondes électromagnétiques ou les astéroïdes.

On se rend ensuite au téléscope, et chacun y pose son oeil à tour de rôle. À l'aide de pointeurs au laser, les guides nous montrent les constellations, les étoiles ou les planètes comme Vénus, très brillante en été, ou Saturne, avec ses anneaux spectaculaires. Lorsqu'il fait encore jour, on observe les taches solaires. En cas de pluie, les guides utilisent des présentations vidéo. Cet été, la station offrira une exposition sur l'évolution de la vie sur Terre, des conférences sur les cadrans solaires, un tournoi de golf à la noirceur et plusieurs animations spéciales durant la période des Perséides (fin août).

Tous à La Station scientifique du Bas-Saint-Laurent!
1-877-775-2172

De 18h à minuit: 10$ par adulte, gratuit pour moins de 6 ans, 35$ par famille.