Une fois leur décision prise, voici quelques-unes des démarches qu'Annie et Sylvain Linvert ont dû entreprendre:
1. Se renseigner sur la situation politique, culturelle et économique du pays, le climat, les us et coutumes, les conditions de travail, etc. Les sites officiels, tout comme les forums, sont des ressources précieuses à consulter. ll peut être opportun de suivre un cours de langue. «Nous avons participé à une réunion du consulat français où on m'a remis un document de préparation au retour. Nous avons aussi beaucoup navigué sur Internet. Mais il n'y a rien comme le «vécu» sur place. Nous avons également les coordonnées de contacts qui vivent là-bas.»
2. Se constituer un fonds de roulement. On dresse un budget adapté à la nouvelle situation (coût de la vie sur place, coût des billets d'avion quand le mal du pays nous prend, etc.). Comme cela peut prendre plusieurs semaines avant de toucher un chèque de paie, il vaut mieux avoir un coussin financier. «Nous disposons d'une somme de 15 000$ à 20 000$, qui provient de la vente de notre maison et d'un petit héritage reçu au décès de ma mère. Considérant que nous ne sommes pas dépensiers, nous pensons pouvoir tenir six mois avec cet argent.»
3. S'occuper des visas. La plupart des pays exigent un visa ou un permis de travail, une carte de séjour et/ou un certificat d'inscription au registre des étrangers (carte verte). Notre passeport doit également être à jour.
4. Vérifier les conditions d'entrée du pays. Certains pays réclament un test médical et/ou un test de dépistage du VIH et certains vaccins avant le départ. On doit également contracter une assurance-maladie.
5. Quitter son emploi «Sylvain a cessé de travailler un peu plus tôt afin de s'occuper des démarches administratives. Comme je suis travailleuse autonome, j'ai dû confier mes clients à une comptable en qui j'avais très confiance.»
6. Trouver un boulot là-bas. Des ressources: Internet, agences de placement, revues et journaux locaux, qu'on peut consulter en ligne. «Si nous n'avons toujours pas trouvé d'emploi dans six mois, eh bien, nous reviendrons, c'est tout! Comme je suis comptable et Sylvain ingénieur, nous avons confiance. J'ai demandé à mes anciens clients de m'écrire une lettre de recommandation.»
7. Vendre la maison et planifier le déménagement. Comme le transport par bateau est coûteux, on n'envoie que ce qu'on ne peut se procurer sur place à prix convenable. On vérifie ce qu'on peut emporter car chaque pays a ses particularités. «En deux mois, la maison était vendue. Nous avons jeté, donné ou vendu beaucoup d'objets, dont la plupart de nos meubles. Le reste de nos possessions a été envoyé par bateau. Nous avons magasiné de Montréal pour trouver la compagnie la plus intéressante quant au tarif, au service, etc. Il faut compter deux mois pour la livraison.»
8. Vider la maison. «Cela a été extrêmement libérateur! Plus j'avançais, plus je me sentais légère! J'ai feuilleté les journaux intimes de mon adolescence avant de les jeter. Ça revenait toujours au même! J'ai réalisé que les souvenirs ne sont pas dans les objets, mais dans la pensée qu'on nourrit de quelqu'un. J'ai ainsi pu laisser aller un miroir qui avait appartenu à mon grand-père. Au décès de ma mère, j'ai trouvé beaucoup d'objets dont elle ne se servait plus et des souvenirs sans intérêt. Il faut savoir tourner la page. Je me suis ainsi libérée des hameçons qui me retenaient à hier et fermé un cycle de douze ans.»
9. Trouver un logement et une voiture là-bas. On commence la recherche le plus tôt possible, dans Internet, via notre futur employeur s'il y a lieu ou par des contacts sur place. On doit obtenir un permis de conduire international et se familiariser avec le Code de la route. «Nous disposons d'un logement petit mais fonctionnel, le temps de trouver un appartement.»
10. Régler ses obligations, ses dettes et les autres démarches. Entre autres, régler ses impôts et autres engagements financiers; faire son testament; se familiariser avec les services bancaires en ligne d'ici à ce qu'on ouvre un compte bancaire dans le pays d'accueil; trouver un foyer à notre animal domestique si on ne peut l'amener; aviser Postes Canada et tous nos correspondants, etc.
11. Inscrire les enfants à l'école. «Dans notre cas, nous attendons d'avoir trouvé notre logement pour les inscrire à l'école du quartier.»
12. Faire ses valises. «Nous avons sept valises, principalement remplies de vêtements et d'effets personnels. Nous devrons aller d'abord en Bretagne pour régler la succession de ma mère. On dit en blaguant qu'on passe par la Bretagne récupérer le grille-pain, puisque j'ai encore des affaires sur place de mon premier départ!»
