Le permis de conduire international (PCI) autorise les automobilistes à conduire dans des pays étrangers, sans autre formalité. Il constitue une preuve que le détenteur possède un permis de conduire valide dans son pays de résidence.

Au Canada, le PCI est délivré par l'Association canadienne des automobilistes (CAA). Au Québec, son mandataire est donc le CAA-Québec.

De précieux avantages
Vous êtes en pays étranger, à bord de votre voiture de location. Voilà que l'on vous arrête pour une infraction au code de la route, et le policier ne comprend pas un mot de français. Vous lui tendrez alors votre PCI, qui traduit les informations du permis de conduire canadien en dix langues: anglais, français, espagnol, russe, chinois, allemand, arabe, italien, suédois et portugais. De quoi faciliter les communications!

Par ailleurs, le PCI fournit à son détenteur une pièce d'identité additionnelle avec photo. De plus, la plupart des compagnies de location de voitures demanderont un PCI, même s'il n'est pas requis pour conduire dans le pays visité.

Créé dans le cadre de la Convention de 1949 de l'ONU sur la circulation routière, le PCI est reconnu dans tous les pays signataires de cette convention, de même que dans plusieurs autres qui l'acceptent sur leur territoire. À noter cependant que le PCI canadien est valide seulement à l'extérieur de l'Amérique du Nord. Mais nul besoin d'en avoir un pour circuler aux États-Unis ou au Mexique, car les permis de conduire canadiens y sont suffisants.