«Sept heures de route dans le silence total, ça écorche une amitié! lance Annick, 36 ans. Mon amie Anne et moi sommes parties quatre jours à New York. Avant le départ, nous étions tellement excitées que nous n'avons pas suffisamment planifié nos activités. Rendues sur place, moi, je voulais voir au moins un musée, et elle voulait magasiner. On a fait au moins huit Gap différents! Et on n'a visité aucun musée. Le dernier soir, elle avait tellement dépensé qu'elle n'a pas voulu aller au resto. Ça a été le début de la fin de notre amitié. On s'est reparlé quelques mois plus tard, mais quelque chose s'était brisé.»

Malgré les histoires qui tournent mal, voyager en groupe a de nombreux avantages. Si on voyage peu, il peut être rassurant de faire équipe avec une amie habituée à bourlinguer ou une autre qui parle la langue du pays. Pour les familles, c'est un bonheur de voir les petits s'amuser ensemble, et les grands ont la possibilité de partager le gardiennage ainsi que certains frais. Mais comment bien planifier son voyage pour éviter les conflits et profiter à fond de l'aventure?

Planifier notre itinéraire et réfléchir à nos attentes

Un exercice à faire dès l'annonce d'un potentiel voyage entre amis: chacun met ses attentes par écrit. C'est une excellente manière de vérifier si nos désirs sont conciliables. On établit ensuite une ligne directrice pour le choix de la destination et du produit. On se demande aussi ce qui ferait en sorte qu'on revienne de notre voyage satisfaite ou déçue. Selon Caroline Paquet, on saura ainsi si la bonne entente sera au rendez-vous.

Se documenter reste une autre bonne façon de s'assurer du succès du voyage. On ne lésine pas. À l'agence de voyages, on pose beaucoup de questions, et on lit sur la destination et sur les activités qu'on voudrait faire. Si, lors de notre séjour dans le Sud, on aimerait visiter une ville et que la plus proche est à deux heures de route, on risque de se sentir bernée si on n'y a pas pensé plus tôt... Notre agent de voyages pourra nous présenter des formules qui plairont à tous.

Finalement, on organise une réunion des voyageurs et on discute ouvertement des règles communes: couvre-feu, intimité, heure et préparation des repas, activités de groupe, etc.«Dans la villa, on était 4 familles - 16 personnes en tout. Chaque soir, deux adultes s'occupaient du repas commun. On avait donc un très gros souper à préparer, mais seulement un soir sur quatre», raconte Solène, 41 ans. Deux erreurs à éviter lors de la planification: céder sur tout et ne pas préserver notre plaisir, et partir avec l'espoir d'influencer l'autre et de l'amener à tout faire comme nous.