Combien coûte un séjour dans un camp de vacances? Pour une semaine dans un camp de vacances certifié, le tarif moyen total se situe entre 350 $ et 400 $. Le tarif moyen par nuitée avoisine 55 $ à 75 $, mais cela peut aller jusqu'à 120 $ dans les camps très spécialisés. Cela comprend l'inscription, l'hébergement, les repas, les activités et l'animation.
Et si c'est trop cher pour moi? Certains camps de l'ACQ soutiennent les familles qui ne sont pas en mesure de payer le plein tarif. Certains offrent même une tarification proportionnelle, où le coût du séjour est établi en fonction du revenu familial.
Quelles sont les politiques de remboursement? Les politiques d'acompte et de remboursement devraient figurer sur la fiche d'inscription. En règle générale, on peut obtenir un remboursement, en payant une légère pénalité, si on annule avant le début du camp. Si la direction juge que notre enfant n'est pas en mesure de terminer son séjour, on paie généralement seulement pour les jours utilisés.
À quelle période doit-on réserver?
Les inscriptions se font à l'année, mais le gros des inscriptions se fait au cours des mois de mars et d'avril. En juin, près de 90 % des places sont réservées. Alors, si on souhaite des dates de séjour bien précises (ex.: les deux dernières semaines de juillet), il faut s'y prendre tôt.
Quelles informations doit-on fournir? On nous demandera de remplir une fiche santé, en plus de fournir certaines informations sur notre enfant. Il fait pipi au lit, est somnambule, a des phobies (ex.: noirceur, araignées, eau) ou a vécu récemment des événements susceptibles d'affecter son humeur et ses comportements (ex.: séparation/divorce des parents)? On le dit. Mieux le personnel connaît notre enfant, plus efficace sera son intervention en cas de pépin.
Est-ce une bonne idée d'envoyer notre enfant au même camp que son frère, sa soeur ou un ami? Pourquoi le priver d'un bon copain en camp de vacances? Si l'enfant en est à sa première expérience, s'il est très jeune ou a un tempérament plus craintif, cela peut également lui procurer un sentiment de sécurité. Certains camps offrent également des rabais si on y inscrit plus d'un enfant. Mais si nos enfants s'entendent comme chien et chat ou si leurs goûts sont diamétralement opposés, vaut mieux dénicher un camp qui réponde aux besoins de chacun.
Comment préparer notre enfant à son séjour? D'abord, il faut lui transmettre un message positif sur les plaisirs qu'il en retirera. On visite avec lui le site du camp ou, mieux encore, le camp. On lui demande ce qu'il ressent à l'approche du séjour (ex.: joie, excitation, peur, anxiété, etc.). On le réconforte au besoin, et on cherche avec lui des solutions pour faire face aux émotions négatives. Par exemple, s'il a peur de s'ennuyer, il voudra peut-être apporter des photos de famille, un doudou ou tout autre objet qui lui rappelle notre présence. (Et on ne lui dit pas constamment qu'on va s'ennuyer: cela pèsera lourd sur ses épaules.) Entre-temps, on peut l'inciter à assumer certaines tâches domestiques pour l'aider à devenir plus autonome. S'il couche seulement à la maison, on peut faire du camping en famille avant ou l'habituer à coucher ailleurs à quelques reprises, chez une tante, par exemple.
Que doit-on mettre dans ses bagages? Chaque camp fournit une liste d'articles à apporter. On prend toujours soin de bien identifier tous les vêtements et les effets personnels de l'enfant. Peut-on garder contact avec notre enfant pendant son séjour? Certains camps le permettent, d'autres non. On s'informe des politiques de l'établissement.
Que se passera-t-il s'il s'ennuie ou s'il ne s'intègre pas? Le camp de vacances doit favoriser l'intégration des enfants par le jeu, les activités, les discussions de groupe ou les rencontres individuelles. À l'occasion, le personnel peut faire appel aux parents pour obtenir un coup de pouce. Dans de rares cas, un enfant peut voir son séjour écourté, si la direction le juge nécessaire.
Merci à: Louis Jean, directeur général, Association des camps du Québec; Mélanie Paquet, coordonnatrice, Explos-Nature, titulaire d'une maîtrise en loisir, culture et tourisme de l'UQTR (son mémoire portait sur les critères d'excellence des camps de vacances du Québec); Patrick St-Denis, copropriétaire et directeur des opérations, Camp Le Ranch Massawippi.
