Bien sûr, la programmation de l'Esplanade Financière Sun Life s'adresse à toute la famille et vise à faire connaître davantage l'arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve. Déjà, le quartier se montre innovateur puisqu'il est l'un des rares à accueillir des camions de restauration de rue (une vingtaine) qui s'installent sur l'esplanade, chaque premier vendredi du mois. Les amateurs de gastronomie s'en lèchent les babines... De plus, on ne se soucie pas des calories puisqu'on y trouve aussi une foule de manières d'y dépenser son énergie! Bien sûr, ce secteur était déjà très apprécié des amateurs de planche à roulettes. Mais désormais, on y trouve aussi des petits terrains de tennis et tout l'équipement nécessaire pour pratiquer ou s'initier à ce sport, sous la supervision des moniteurs de Tennis Canada.

On préfère les arts et la danse? Qu'à cela ne tienne! Plusieurs soirs de la semaine, une partie de l'esplanade se transforme en piste de danse, sur laquelle on peut s'initier au tango ou aux danses latines (salsa, bachata, rueda, merengue). Très variée, leur programmation culturelle comprend aussi des spectacles d'envergure, dont un concert gratuit de l'Orchestre symphonique de Montréal, dirigé par le Maestro Ken Nagano (le 14 août).

Tout au long de l'été, on y présente aussi des tournois sportifs et des événements spéciaux, tels que le 3x3 Conquête Canada Ouest de basketball (les 29 et 30 juin), du cinéma en plein air (le 28 juin), des spectacles de MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE (les 6 et 7 juillet), le Festival de sports d'action Jackalope (les 19 et 20 juillet) et du tennis, lors d'une mini Coupe Rogers (les 2, 3 et 4 août).

Cette année, l'esplanade deviendra aussi le point de départ de sympathiques tours commentés en vélopousse, pilotés par de jeunes étudiants. Ces tricycles à assistance électrique parcourent quotidiennement deux circuits : un premier qui fait escale dans quatre points phares du quartier (la Place Valois, le Chic Resto Pop, le Bistro In Vivo et le Marché Maisonneuve), tandis que le deuxième nous conduit plus au nord, pour découvrir les installations du Parc olympique, le Château Dufresne, le Jardin botanique et la Tour de Montréal.

Carnet d'adresses :
Esplanade du Parc olympique : Beaucoup d'activités sont gratuites sauf les tours commentés en vélopousse, qui sont proposés du 22 juin au 7 septembre. Point de départ : 4545, avenue Pierre-De Coubertin. 514-252-4141; www.parcolympique.qc.ca

Informations complémentaires : www.tourisme-montreal.org