Un GPS est un appareil qui permet de se situer partout sur la planète. Il repose sur une technologie appelée Global Positioning System (d'où son nom). Originellement destinée à l'armée, celle-ci se sert de signaux émis par les satellites qui orbitent autour de la terre pour calculer les coordonnées d'un endroit donné et l'afficher sur la carte routière qu'il a en mémoire. (À noter: cela a pour conséquence que, ne pouvant recevoir les signaux des satellites, les GPS ne fonctionnent pas dans les tunnels ou les endroits souterrains, par exemple.)

 

On distingue deux types de GPS: le modèle de randonnée et celui de voiture. Très pratique en forêt ou pour des activités de plein air comme le geocaching, le premier n'est pas le meilleur choix pour la voiture, ne serait-ce qu'à cause de son petit écran. Le GPS de voiture est celui qui convient aux besoins de la majorité des gens: se rendre à destination sans se perdre dans un format convivial, qui ne nuit pas à la concentration du conducteur. Son fonctionnement est tout simple: on indique notre destination à l'appareil à l'aide d'un écran tactile, et celui-ci calcule le trajet à suivre pour s'y rendre. Si on se trompe de chemin ou qu'on décide de faire un détour, l'appareil nous l'indique et recalcule automatiquement notre itinéraire.