Micro-ondes: comment ça marche?

Les fameuses «micro-ondes» sont en fait des ondes radio transmises à une fréquence de 2 450 mégahertz. Ce sont les molécules d'eau qui réagissent le mieux à cette fréquence: elles se mettent à se frotter les unes aux autres, ce qui crée de la chaleur et réchauffe les aliments. C'est pour cette raison que les aliments qui ne contiennent pas d'eau (par exemple: les pâtes sèches ou le riz) ne chauffent pas: secs, ils ne réagissent pas aux ondes. C'est aussi pourquoi il est difficile de cuire un plat surgelé uniformément: les molécules d'eau figées en glace ne bougent pas aussi librement que celles sous forme liquide.

Micro-ondes et santé: mythes et réalité

  • Les micro-ondes causent-elles le cancer? Les micro-ondes ne sont pas radioactives: c'est une forme d'énergie électromagnétique qui ne transforme pas la nature des aliments. Santé Canada, qui a analysé plusieurs études sur la nocivité potentielle des fours à micro-ondes, considère qu'elles ne révèlent aucun signe de toxicité ou de cancérogénicité.

  • Les ondes peuvent-elles sortir du four? Si le joint d'étanchéité de la porte est intact, le rayonnement à l'extérieur du four est négligeable. Tout de même, par précaution, on ne devrait jamais garder notre visage près de la porte pendant la cuisson, et les personnes qui portent un stimulateur cardiaque ne devraient jamais se tenir près d'un four à micro-ondes en marche.