Selon la Dre Diane Provencher, chef de service de la division gynécologie-oncologie du CHUM, on consulte dès la première manifestation si l'écoulement du mamelon:
Dans la très grande majorité des cas, la cause de l'écoulement est bénigne: une infection, par exemple. L'écoulement d'un liquide laiteux est commun chez la femme enceinte ou chez celle qui allaite. Selon la Ligue La Leche, il n'est pas inhabituel qu'une mère produise quelques gouttes de lait pendant plusieurs mois, voire plusieurs années après la fin de l'allaitement.
En haut... en bas! Nos seins et le sport
Exercices avec saut, sports à fort impact: nos seins sont souvent malmenés pendant nos activités sportives! Au Royaume-Uni, une compagnie de soutiens-gorge sportifs a réussi à calculer la distance qu'un sein «parcourt» si on soumet notre corps à une séance de jogging d'environ 1,5 km sans porter de soutien-gorge sportif. Si notre taille de soutien-gorge est 36C, on évalue que nos seins se déplaceront sur un total de... 144 mètres! Si les seins ne sont pas bien protégés pendant le sport, les ligaments auront tendance à s'étirer. Et, une fois étirés, on ne pourra jamais revenir en arrière, dit Christine Rousseau, kinésiologue au Centre ÉPIC de l'Institut de cardiologie de Montréal.
Il existe deux types de soutiens-gorge pour protéger notre poitrine: à compression, qui immobilise la poitrine sous des bandes élastiques, et à bonnets encapsulés, qui sépare et maintient chaque sein. Plus le sport que l'on pratique a un impact important, plus notre soutien-gorge doit comprimer notre poitrine. «Si on a une poitrine plutôt généreuse, on peut porter les deux types de soutien-gorge l'un sur l'autre pour obtenir davantage de support», conseille la kinésiologue.
Devrais-je passer une mammographie?
Cet examen radiologique permet de vérifier le tissu mammaire afin de déceler un tissu ou une masse anormale trop petite pour qu'on puisse la palper avec les mains. Toutes les femmes de 50 à 69 ans devraient passer une mammographie tous les deux ans. «Le plus tôt on découvre un cancer, meilleures sont les chances de guérison», dit Line Lafantaisie, coordonnatrice du Service d'information sur le cancer de la Société canadienne du cancer. On ne recommande pas la mammographie avant l'âge de 50 ans parce que le tissu mammaire est trop dense: il serait difficile de bien voir la radiographie. Par contre, si notre mère ou une de nos soeurs a eu un cancer du sein avant 50 ans, on devrait subir une mammographie de dépistage plus tôt. Pour déterminer à quel âge le faire, on consulte notre médecin.
La Société canadienne du cancer se fait rassurante: la mammographie de dépistage effectuée sur une base régulière a permis de réduire jusqu'à 30 % le nombre de décès associés au cancer du sein chez les femmes de 50 à 69 ans.
Une bosse, au secours!
Une masse au sein fait peur, mais la très grande majorité des bosses ne sont pas cancéreuses. Elles sont souvent causées par ce qu'on appelle des changements fibrokystiques (ou seins fibrokystiques). Ces changements peuvent se traduire par un tissu plus fibreux (plus dur et caoutchouteux) ou par un kyste (une masse souvent ronde qui se déplace). Non cancéreux, ils n'augmentent pas non plus le risque de cancer du sein. Selon la Dre Provencher, ce problème toucherait une majorité de femmes. Chez certaines, les changements fibrokystiques causent de la douleur, surtout les jours précédant les menstruations. Il n'est pas nécessaire de les traiter, sauf en cas de douleurs intenses. On pourra alors drainer le kyste, mais cela ne garantit pas qu'il se résorbera.
Par contre, on devrait s'inquiéter si on observe les signes suivants:
