«Aucune évidence scientifique ou médicale n'appuie cette possibilité», répond le Dr Peter Pressman, spécialiste en sciences nutritionnelles et médecin de médecine interne au Centre médical Sinai-Cedars à Beverly Hills, en Californie. Jean-Yves Dionne souligne qu'il a déjà été démontré que l'utilisation à long terme du chardon-marie peut diminuer la concentration de pesticides dans le sang. «Mais ce n'est pas une cure de quelques jours qui fera un miracle!» ajoute-t-il.
La détox nuit-elle à notre santé?
Certaines cures sont des tord-boyaux! dénonce Jean-Yves Dionne. J'ai ramassé trop de monde avec des crampes au ventre, des douleurs et des hémorroïdes après avoir utilisé des produits populaires trop forts.
Il faut éviter les laxatifs stimulants comme le séné, le cascara, la bourdaine, la racine de rhubarbe et l'huile de ricin, qui irritent la muqueuse intestinale. Un cardiaque, chez qui le taux de potassium est vital, ressentira de la fatigue ou développera même une arythmie à la longue. Et le radis noir, qui agit sur le foie pour provoquer la sortie de la bile, peut aussi causer des crampes. Quant à la question des interactions avec les médicaments, peu de cas sont rapportés. Il faut vérifier avec le médecin ou le pharmacien, surtout pour les anticoagulants (comme le Coumadin).»
Ce qui est inquiétant, ajoute Olivier Barbier, c'est que ce soit en vente libre sans contrôle médical. Comme pour tous les médicaments, il faut que ce soit fait dans un environnement contrôlé. Si certaines plantes peuvent avoir un effet bénéfique, il reste que ce qui est offert sur le marché, ce sont des dosages et des mélanges de plantes uniques qui ne saurait convenir à tout le monde, car on n'a pas tous le même métabolisme.
Si vous stimulez un processus de détoxication qui implique des milliers de molécules, vous ne pouvez pas savoir quelles conséquences cela aura sur l'organisme.» Il souligne aussi que, si l'on prend des produits qui stimulent le traitement des toxines par le foie, on ne doit pas oublier qu'on stimule aussi l'élimination des médicaments, des hormones et d'autres composés qui sont nécessaires à l'organisme.
Que penser du jeûne?
«Non seulement ça ne nettoie pas, mais ça met le corps en état de choc!» répond la nutritionniste Nathalie Jobin, directrice de la nutrition et des affaires scientifiques chez Extenso, un centre de référence sur la nutrition humaine de l'Université de Montréal.
Dans les cures de détox, le jeûne proposé consiste souvent à prendre des jus de fruits et légumes, beaucoup d'eau, et des fibres comme le psyllium pour donner une impression de satiété. C'est insuffisant pour combler les besoins énergétiques du corps. «Ce n'est pas un grand ménage, on met seulement le système digestif au repos, analyse Nathalie Jobin. On se sent mieux, moins ballonné, mais c'est juste parce que, la plupart du temps, on mange trop et à des heures irrégulières, ce qui fait que notre système digestif n'est pas dans un état de bien-être.»
Attention: un blitz de fruits et légumes ne suffit pas à rattraper le temps perdu: «Si on n'en mange pas suffisamment tous les jours, le fait de ne manger que ça pendant une semaine ne rétablira pas le manque qu'on a eu pendant l'année», ajoute-t-elle. De plus, le corps n'a pas besoin d'être «mis au repos», selon le Dr Pressman. «Nos cellules et nos organes sont faits pour fonctionner et ils sont dans leur état normal quand ils sont au travail», précise-t-il.
