1. Planifier. Les bonnes intentions s'envolent en fumée lorsqu'on est pressée et qu'on n'a ni les aliments en main ni les idées en tête. Pourquoi ne pas prévoir une fois pour faire plusieurs fois? Il suffit de convenir avec notre enfant de deux ou trois semaines de menus (comme celles que nous vous proposons ici) qu'on pourra réutiliser en alternance une partie de l'année. Un petit tour à l'épicerie ensemble au préalable nourrira notre inspiration.

2. Garnir garde-manger et congélateur. Barres de céréales, biscuits à l'avoine, fruits séchés, noix, petites boîtes de jus, de lait, de compote, de thon ou de salade de légumineuses, ces aliments se gardent facilement plusieurs mois. Lorsqu'on prépare les repas de la semaine, on peut aussi mettre de côté un peu de soupe, de lasagne, de chili ou de poulet cuit et quelques muffins ou tranches de gâteau pour les congeler en portions individuelles.

3. Y aller «petit». De trop grosses portions peuvent décourager un enfant et l'amener à se désintéresser de tout son repas. Les jeunes adorent choisir parmi une variété d'aliments servis en petites quantités, surtout lorsque ceux-ci se mangent avec les doigts. C'est comme ouvrir un cadeau de fête à chaque fois! Cela les incite même souvent à manger davantage.

4. Être créatif. Les enfants se lassent rapidement, même de leurs aliments préférés, parce qu'ils accordent de l'importance à ce que goûtent et à quoi ressemblent les choses. Pour garder leur intérêt: on râpe ou taille les carottes en rondelles plutôt qu'en bâtonnets, on fait cuire la pâte à muffins dans un moule à pain, et on le coupe en tranches, on congèle différents pains (tortillas, pitas, muffins anglais, bagels, pains à sousmarin ou autres) et on change la sorte (ou même la forme grâce à des emporte-pièce) selon l'humeur. Même les pommes et les raisins viennent en plusieurs variétés!