Le problème du surmenage est complexe et ne peut s'expliquer uniquement par les demandes de patrons exigeants à des employés consentants. Qu'est-ce qui pousse les gens à travailler de longues heures et à mettre en péril l'équilibre travail-vie privée? Voici quelques facteurs qui expliquent pourquoi on sent autant de pression. À noter que ces réactions pourraient également mener à un débordement dans notre vie privée.
1. Les exigences extérieures. Elles proviennent des patrons, des clients et des collègues. Elles ne touchent pas seulement la charge de travail que l'on nous demande, mais comprennent aussi des attentes élevées quant à la qualité.
2. Les échéances.
On nous fixe parfois des délais serrés. On subit bien plus de pression si on a deux jours pour terminer notre travail que si l'échéance est dans une semaine.
3. La pression des collègues et la culture d'entreprise.
Elles se manifestent entre autres par les regards qui se posent sur nous quand nous quittons le travail tôt, le commentaire sarcastique lorsque nous sortons marcher à l'heure du lunch, les cadres qui «donnent l'exemple» en rentrant travailler le week-end et la personne qui nous reproche un appel personnel en disant: «Ça ne se fait pas ici.» Qu'ils soient exprimés clairement ou implicites, ces messages créent une pression qui nous incite à nous conformer au modèle ambiant.
4. Nos propres exigences.
Nous avons en effet nos propres normes et attentes. Certaines personnes essaient d'en faire toujours plus, alors que d'autres - les perfectionnistes - visent un très haut standard d'excellence. Certains perfectionnistes cherchent aussi à produire davantage tout en maintenant un haut niveau de qualité.
5. L'impression d'un danger.
«Si je remets ce dossier en retard, mon patron me tuera.» «Si je ne rentre pas ce week-end, mon évaluation de rendement pourrait en souffrir.» On s'envoie des messages négatifs, on imagine les pires scénarios qui pourraient arriver si on ne fait pas certaines choses. Évidemment, la pression monte alors d'un cran.
6. Le manque de confiance en soi.
La pression que l'on ressent est liée à notre niveau de confiance en soi. Si on regarde la charge de travail à accomplir en pensant: «Je ne pourrai jamais tout faire», on se sentira beaucoup plus anxieux que si on se dit: «J'ai beaucoup de boulot, mais je sais que je suis capable de le faire.»
