Lorsque les médecins parlent de dépression, ils font généralement référence à une dépression majeure qui se distingue par une perturbation de l'humeur (pleurs, sentiments de tristesse ou de vide) et une perte d'intérêt ou de plaisir pour des activités quotidiennes. Généralement, les personnes déprimées présentent une perte d'appétit, des difficultés de sommeil (insomnie ou tendance à trop dormir), de la fatigue excessive, de l'agitation, un sentiment d'inutilité, des difficultés de concentration et des pensées suicidaires. Ces symptômes doivent être présents presque chaque jour, toute la journée, pendant deux semaines et plus pour qu'un médecin pose un diagnostic de dépression.

Dépression: les symptômes courants

• Perte d'intérêt ou de plaisir à faire des choses que vous aimiez
• Sentiment de tristesse ou de vide
• Crises de larmes fréquentes ou sans raison apparente
• Ralentissement ou agitation et difficulté à rester tranquille
• Sentiment d'inutilité ou de culpabilité
• Modifications de l'appétit entraînant une perte ou un gain de poids
• Idées noires et pensées sur la mort ou le suicide
• Problèmes de sommeil (insomnie ou, au contraire, hypersomnie)
• Sensation continuelle de fatigue
• Absence de réaction émotionnelle même au point de ne pas pouvoir pleurer
• Fatigue permanente
• Douleurs corporelles (maux de tête, douleurs dans la poitrine, douleurs musculaires...)
• Anxiété quasiment constante et d'intensité variable
• Difficultés à agir et à penser (problèmes de concentration et de mémoire, indécision)
• Difficultés à communiquer (besoin de solitude, fatigue à expliquer, sentiment d'être incompris)

Cesser le travail lors d'une dépression?

L'arrêt de travail doit être décidé par le médecin et la personne dépressive. Pour certains, travailler leur permet de rester en action, de garder un contact avec des personnes qui les aident. Ils préféreront souvent ne pas arrêter, de peur de se retrouver seuls. D'autres sont incapables de travailler en étant déprimés et doivent prendre congé. Dans les deux cas, continuer ou cesser le travail n'est pas un traitement, mais une mesure d'aide.