Marie-Ève, jeune professionnelle de 30 ans, croyait s'être mariée pour la vie. Elle était en congé de maternité quand son mari lui a fait part de ses doutes au sujet de leur relation. Aujourd'hui, seule avec sa fille de quatre ans, elle espère rencontrer l'amour et avoir un autre enfant pour enfin fonder la famille unie dont elle rêve. «Au début, je cherchais un homme pour me faire du bien en tant que femme et je ne parlais pas trop de ma fille, raconte-t-elle. Mais maintenant, je cherche un partenaire de vie qui veut une famille et j'exprime ce projet très clairement. J'ai déjà fait une dizaine de rencontres grâce à des sites Internet ou à des amies, mais ça n'a pas cliqué.»

Madeleine Laferrière, travailleuse sociale et thérapeute conjugale et familiale, convient que la situation des mères monoparentales est plus complexe: elles ont moins de liberté à cause de leurs enfants, et la présence inévitable de l'ex-conjoint peut créer quelques tiraillements. D'autres problèmes peuvent aussi survenir, comme une mauvaise réaction de la part des enfants. Cela dit, on peut surmonter les obstacles, à condition d'être attentive à nos besoins et à ceux de notre progéniture.

Manque de temps ou besoin de temps?
On entend fréquemment dire que les mères monoparentales ont moins de temps pour faire des rencontres. Pourtant, aucune des femmes interviewées ne s'en est plainte. La plupart d'entre elles admettent toutefois ne pas toujours profiter de leurs temps libres comme elles le devraient. Lorsque la séparation est toute récente, il est primordial de prendre le temps de faire le deuil de son ancienne histoire et de s'occuper de soi, surtout si on s'était perdue en cours de route.

C'est ce qui est arrivé à Caroline, 38 ans, maman de deux garçons de 11 et 13 ans, qui a délaissé la plupart de ses intérêts pendant sa longue relation avec un homme contrôlant et dévalorisant. «Maintenant, j'essaie de faire ce que j'aime: aller au théâtre, déguster du vin de qualité et prendre des cours de cuisine. J'imagine que c'est un bon endroit pour rencontrer des gens intéressants!»

De son côté, Dominique, 46 ans, a eu besoin d'une période de transition de deux ans avant de ressentir l'envie d'être à nouveau en couple. Elle a alors profité de sa garde partagée pour sortir. «Les premiers temps, je n'étais ni disponible ni active. Je ne voulais tout simplement pas rencontrer d'hommes. Puis, sortir m'a manqué, et j'ai accepté des invitations. Quand j'ai été prête à rencontrer quelqu'un, mon rôle de mère n'a pas créé d'interférences.»