Des alternatives possibles
«Si on a un doute quant à la réaction d'un client souffrant d'une maladie particulière, on préfère s'abstenir de lui prodiguer des soins corporels», explique Doris Bissonnette, du Spa Chéribourg, à Orford, membre de l'association Spas relais santé. Par contre, ajoute-t-elle, il existe presque toujours une alternative possible grâce au grand choix de soins existants.

Soins alternatifs, si vous…
...attendez un enfant: pour les femmes enceintes, il est déconseillé de subir des températures excessives durant les trois premiers mois de grossesse. On doit également oublier le drainage. Par contre, un soin léger de pressothérapie peut être une alternative pour soulager les jambes lourdes. On évitera aussi les huiles essentielles mais il existe des enveloppements aux plantes inoffensifs et relaxants.

... avez des allergies: les personnes allergiques à l'iode naturel doivent éviter les enveloppements d'algues et de boue marine; en revanche, ils sont recommandés à celles qui souffrent d'eczéma ou de psoriasis car leur richesse en minéraux aide à cicatriser. «On s'abstient par contre dans le cas de crises avec rougeurs et de plaie ouverte. On évite également les soins à chaleur excessive, l'humidité», résume Doris Bissonnette. À conseiller: le drainage lymphatique, mais jamais sur les lésions cutanées. Soulignons que les soins avec pierres chaudes ne sont pas nécessairement à proscrire (sauf en cas de plaies) car la chaleur est brève. Concernant les allergies respiratoires (asthme, bronchite...), on privilégie les huiles décongestionnantes, comme celle de pin ou d'eucalyptus, ainsi que les boues, mais on évite les bains chauds, le sauna et hammam, de même que les parfums d'encens dans les pièces (sensation d'étouffement chez les asthmatiques).

... souffrez de cancer ou de maladies dégénératives: «la prudence avant tout», suggère Mme Bissonnette. Les soins possibles dépendent de la médication. Mieux vaut une autorisation médicale. Les enveloppements à l'argile plutôt qu'aux boues iodées sont suggérés, la réflexologie, les soins énergétiques sont également indiqués. Dans le cas de sclérose en plaques, on bannit complètement la chaleur et l'humidité ainsi que les bains tourbillons.

... avez des problèmes cardiovasculaires, de l'hypertension, de la basse pression: là encore, on conseille d'éviter la chaleur trop forte. On peut par ailleurs recevoir des traitements de réflexologie et des enveloppements de boue à base de mousse de tourbe si l'hypertension est contrôlée.On évite les enveloppements dans le cas d'accident cérébrovasculaire. Dans le cas de basse pression, il existe peu de contre-indications à part la chaleur et l'humidité. On peut également s'adonner au massage sous la pluie (provoque une détente profonde et fait baisser la tension) à condition de prendre un temps de repos après le soin. Idem pour le drainage lymphatique.

... souffrez de dépression: il faut éviter les soins à l'iode si l'on prend du lithium, être prudent en cas de médication en général. Il est par ailleurs possible d'opter pour des enveloppements au chocolat (effet antidépresseur).

Spas relais santé: une référence
Créée en 1993, l'association Spas relais santé regroupe une vingtaine de spas au Québec. Elle est aujourd'hui une référence, y compris au niveau international: «Nous sommes devenus plus qu'une bannière de commercialisation grâce à nos exigences vis-à-vis des membres», confie Yves Savard, co-propriétaire de l'Auberge Le Baluchon et président de Spas relais santé. Les critères d'admissibilité vont des compétences professionnelles aux équipements (minimum de cinq salles de soins, au moins une salle de détente, du personnel adéquat pour recevoir les clients...) en passant par un code de déontologie. Autres points forts: l'association a une politique de traitement des plaintes et a mis au point un guide sur les contre-indications, réactualisé ponctuellement et destiné à tous les thérapeutes des relais santé membres. Pour le public, le site Spasrelaissante.com s'avère une bonne source d'information.