« La peau sensible telle que la plupart des femmes la connaissent est en fait une peau réactive», affirme le Dr Daniel Maes, biochimiste et président mondial, Recherche et développement, chez Estée Lauder. La peau réactive, aussi appelée intolérante, irritable ou délicate, présente un seuil de tolérance diminué: «Elle réagit de façon exagérée mais passagère à plusieurs facteurs qui ne sont pas des irritants pour une peau normale: changements de température, froid, soleil, stress, émotions et bouleversements hormonaux», explique le Dr Maes.

La peau réactive est plus sujette aux irritations, aux démangeaisons et aux sensations de tiraillement et d'échauffement. «Souvent, les symptômes d'une peau réactive se sentent plus qu'ils ne se voient», ajoute la Dre Marie-Christine Roy, dermatologue. Cette sensibilité est rarement permanente. «Elle évolue par crises qui durent de quelques jours à quelques mois, souvent en fonction des saisons», souligne le Dr Maes. Et personne n'est à l'abri de ce problème puisqu'il touche tous les types de peau.

Souvent nommée atopique par les spécialistes, la vraie peau sensible est un état généralement permanent et nous a plus souvent qu'autrement été léguée à la naissance. «Si votre mère, par exemple, a facilement le feu aux joues, il y a de fortes chances qu'elle vous ait passé le flambeau!» note le Dr Maes. Les épidermes atopiques se rencontrent le plus souvent chez les personnes à la peau claire et fine, qui brûlent d'ailleurs très rapidement au soleil. «Ces peaux sensibles sont prédisposées à l'eczéma, au psoriasis et aux dartres», souligne la Dre Roy.