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Lecteurs MP3: guide de départ

Votre vieux lecteur de CD portable a rendu l'âme? Consolez-vous! Voici l'occasion de vous mettre à jour et de passer au lecteur numérique, l'appareil idéal pour écouter de la musique en se déplaçant!

Par Joëlle Chagnon

Qu'est-ce qui distingue le lecteur numérique du baladeur conventionnel?
La grande différence réside dans la technologie. Le lecteur numérique ne requiert pas de disques compacts (CD). Pour écouter de la musique avec cet appareil, il faut d'abord le connecter à un ordinateur et le ravitailler en fichiers musicaux (de type MP3 ou autres).

Quel est l'avantage de cette technologie?
La «portabilité». On peut trimballer son lecteur partout. Certains modèles ne pèsent d'ailleurs pas plus qu'un pendentif.

Comment ça marche?
Pour utiliser un lecteur MP3, on doit d'abord créer une banque de chansons sur son ordinateur, soit en y copiant nos propres CD de musique, soit en téléchargeant des fichiers musicaux à partir d'Internet. Ensuite, grâce à un logiciel de type Windows Media Player ou iTunes, on crée ses propres compilations musicales. Finalement, on branche le lecteur numérique dans un ordinateur et on y transfère ses compilations musicales.

Pourquoi le MP3 est-il si populaire?
Prenez, par exemple, le CD de votre artiste préféré. Celui-ci contient probablement une vingtaine de chansons, tout au plus. En comparaison, un CD dont les chansons seraient encodées en MP3 en contiendrait... des centaines!

Avant d'acheter
Magasiner un lecteur numérique est un vrai casse-tête tant il y a de modèles. Voici quelques questions importantes à vous poser afin de faire le bon choix.

Où et comment utiliser un lecteur numérique?
Si vous prévoyez utiliser votre lecteur portable au gym ou en faisant du jogging, le poids et le volume sont évidemment des facteurs importants à considérer. Dans ce cas, optez pour les lecteurs avec mémoire Flash. Ils sont très légers et conviendront à vos activités sportives. Leur manipulation est toutefois moins conviviale que celle des appareils plus grands.

Si votre priorité est d'avoir en tout temps accès à un large éventail de chansons, optez plutôt pour les lecteurs portables sous forme de disques durs externes. Vous pourrez y stocker des milliers de chansons, ainsi que des photos, des fichiers texte, etc.

Quelle est la plateforme de mon ordinateur?
Les utilisatrices de PC n'ont pas de souci à se faire. Celles qui ont un ordinateur Mac doivent toutefois être prudentes, car tous les lecteurs ne sont pas compatibles avec cette plateforme.