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NOUVELLE
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J'ai testé l'éducation canine
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Je m'étais promis que, lorsque j'adopterais un chien, je me paierais un cours d'éducation canine. Un luxe? Non. Une nécessité!
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Par Mylen Vigneault
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La condition de base pour bien éduquer un chien? Que le maître accepte d'être éduqué aussi! Première leçon: la hiérarchie. Le ou les maîtres doivent absolument se positionner en tout temps comme chef(s) de meute, ceci afin d'envoyer un message clair au chien.
Plusieurs personnes perçoivent leur animal presque comme un égal, voire un humain! Pourtant, s'il vivait dans la nature, le chien ferait partie d'une meute et accepterait les règles établies par un chef sans en souffrir. On en prend bonne note!
Constance et rituels
Un autre point important: la constance. On ne peut pas décider d'être chef à temps partiel. Si on passe outre les comportements inadéquats, le chaos risque de s'installer et ça sera alors très difficile d'établir une relation zen avec pitou. La discipline n'étant pas la force première de notre famille, on a eu maintes occasions de se pratiquer à maintenir l'ordre! Mais lorsqu'on arrivait à demeurer bien campés dans notre rôle de chef, le résultat était plus que probant. Il est toutefois important de noter que ce n'est pas aux enfants - lorsqu'on en a - de dresser toutou. Bien entendu, ils peuvent aussi apprendre à cohabiter avec l'animal sans se faire dominer par lui, mais c'est aux adultes de prendre en charge l'éducation de ce dernier.
On se doit aussi établir des rituels. Par exemple, des repas à heures fixes, les dodos dans la cage, le chien qui attend que son maître entre ou sorte de la maison en premier, etc. Ces habitudes faciliteront grandement notre vie en préservant la hiérarchie dans nos rapports avec notre chien. Importantes aussi: des consignes claires, concises et rapides. Pour ma part, j'ai également dû pratiquer mon ton de voix: un «non» doit se dire de façon ferme, sur un ton assez bas. Les félicitations, elles, seront formulées de manière plus enjouée.
Des exercices avec Pitou
Chaque rencontre avec Mélissa comprenait un peu de théorie (psychologie canine, explication des exercices...) et beaucoup de pratique. Quatre rencontres nous ont permis de travailler plusieurs points et les résultats n'ont pas tardé: Bailey's a rapidement assimilé plusieurs consignes (assis, couché, reste, etc.). On a aussi pratiqué la marche en laisse et, aujourd'hui, ce n'est plus Bailey's qui nous promène mais nous qui menons. De plus, on a déterminé les pièces où ma chienne est la bienvenue et celles qui lui sont interdites. J'ai appris à ne pas me laisser manipuler par ses jappements et, du coup, à faire cesser cette bruyante habitude, ou presque! Aussi enthousiaste que Bailey's puisse être lorsqu'on frappe à la porte, elle a compris qu'elle ne doit pas sauter sur les visiteurs, mais plutôt s'installer sagement sur son coussin. Autre résultat appréciable: ma chienne se rend désormais dans sa cage lorsqu'on lui en donne l'ordre, en sort calmement et se couche sur son coussin à l'heure des repas. La clé de cette réussite? Les résultats avec Bailey's était directement proportionnels à la constance de notre implication dans les exercices hebdomadaires proposés par Mélissa.
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