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Entretien ménager: est-on devenu trop propre?
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On lave, on désinfecte et on astique! Mais notre peur des microbes n'aurait-elle pas plutôt pour effet de nuire à l'environnement... et à notre santé? C'est ce que croient certains chercheurs.
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Par Claire Harvey
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Prudence avec les COV
Au banc des accusés figurent les produits d'entretien ménager - surtout les solvants - qui dégagent des composés organiques volatils (COV). «Ces substances restent en suspension cinq heures dans l'air et pourraient être dommageables», souligne Lyse Lefebvre. Si on les emploie à tous les jours, par exemple, on respire littéralement un cocktail chimique, surtout si les fenêtres sont fermées. Les COV sont toxiques pour la santé. Ainsi, le benzène utilisé dans des assainisseurs d'air et des encens est considéré comme cancérigène. Les nonylphénols éthoxylés, qu'on trouve dans des détergents pour la lessive et des nettoyants tout usage, pourraient à très fortes doses perturber le système endocrinien et endommager les reins. Le toluène présent dans des nettoyants tout usage est un puissant neurotoxique. Le formaldéhyde, le crésol, le phénol, les phtalates, le naphtalène et la paradichlorobenzène, présents dans des nettoyants chimiques font aussi partie des COV.
Quoi choisir?
Le hic est qu'il est difficile de savoir quels produits utiliser. Environnement Canada dispose bien d'une liste des ingrédients toxiques à éviter, mais celle-ci sera inutile si on connaît mal les produits chimiques. De toute façon, même si on la consultait, les étiquettes comportent peu de renseignements sur les ingrédients en raison de la concurrence. On doit donc demander à l'entreprise de nous faire parvenir la liste des ingrédients. On peut également opter pour des produits plus écologiques qui affichent tous les ingrédients. Il est souvent mentionné que ces produits sont sans parfum, sans COV, sans ingrédients pétrochimiques, sans chlore et sans phosphates. Ces deux dernières substances ne sont pas nocives pour la santé, mais elles sont nuisibles à l'environnement.
Du savon et de l'eau
Que le produit soit écologique ou non, Lyse Lefebvre conseille de choisir les savons simples et doux; leur texture ressemble à celle des savons à vaisselle. «Un savon liquide épais n'est pas volatil. Donc, si on ne le respire pas et si on ne le mange pas, les risques de contamination sont très faibles.» Elle estime qu'on devrait nettoyer avec un détergent puissant seulement quand la saleté ne part pas. «Un peu d'eau, un linge propre et du savon suffisent dans 99 % des cas.» Même son de cloche de la part de Patrick Gautreau. «Il faut utiliser les produits à usage courant.» Il conseille aussi d'aérer plutôt que de vaporiser, et d'éviter l'emploi de chandelles parfumées, de désodorisants pour la maison et d'assainisseurs d'air. «Une maison propre est une maison qui ne sent rien!» Enfin, on laisse retomber la poussière. On nettoie en profondeur les pièces très utilisées une fois par semaine, et une fois par quinzaine ou moins, autrement.
Pour en savoir plus
Les produits d'entretien chimiques ne sont pas sans tache
Réduire les contaminants chimiques dans votre maison
Nettoyants écologiques - recettes de base (Greenpeace)
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