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Comment acheter un spa?
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Se prélasser dans une eau bien chaude avec jets et remous... été comme hiver! L'idée d'un spa dans notre cour nous fait rêver? Voici ce qu'il faut savoir avant de plonger.
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Par Claire Harvey, du Service d'agence de presse d'Option consommateurs
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Ce qu'il faut surveiller avant d'acheter!
Pour s'assurer d'acheter un produit de qualité, on doit porter attention à chacune des composantes suivantes.
La coquille
Composée d'acrylique, de fibre de verre et de résine, une coquille de qualité doit être épaisse et renforcée de fibre de verre dans les coins et aux endroits stratégiques, comme le fond et le dessous des rebords et des sièges. Pour s'assurer que c'est le cas, on demande à voir le matériau en coupe et on vérifie qu'il ait au moins 5 mm d'épaisseur. Le fini, quant à lui, peut être soit texturé façon granit, mat ou nacré. On choisit selon nos goûts, en sachant toutefois que les égratignures paraissent moins sur un fini nacré ou granité. Certains fabricants utilisent la technologie Microban, qui empêche la croissance des bactéries responsables des mauvaises odeurs et la formation de taches. Bien qu'elle préserve l'éclat du spa et n'entraîne pas de coûts additionnels, cette caractéristique n'est ni nécessaire ni un gage de qualité.
La jupe
Un spa est généralement entouré d'une structure de bois qui permet de le mettre à niveau et qui sert d'appui pour la coquille. C'est sur cette structure qu'est installée la jupe, un revêtement extérieur en cèdre ou en résine. Le cèdre est un matériau imputrescible, mais il grisonnera avec le temps; cela ne nuit pas à sa longévité, mais peut déplaire à certains. Pour lui préserver sa couleur, on recommande de le traiter avec un produit hydrofuge. Pour moins d'entretien, on choisit un revêtement en résine imitant le bois, dont le prix est similaire au cèdre. Un point important: les différentes sections de la jupe doivent être amovibles; si une pièce venait à briser, on y aura alors facilement accès en enlevant un panneau.
Le couvercle
Il joue un rôle important: protéger l'eau des détritus, maintenir la température de l'eau et interdire l'accès aux jeunes enfants. Pour assurer l'isolation du spa et faciliter l'écoulement de l'eau de pluie, le couvercle doit être bombé et, pour des raisons de sécurité, il doit pouvoir être verrouillé. Il doit aussi mesurer au moins 4 po dans sa partie la plus épaisse et au moins 3 po dans sa partie la plus mince, afin de pouvoir supporter le poids d'un enfant. À vérifier également: la cuirette qui habille le couvercle doit être flexible afin d'éviter qu'elle ne fendille et ne s'abîme facilement sous l'effet des changements de température. Il est toujours utile d'avoir un levier pour ouvrir et fermer le couvercle, et pour l'entreposer quand il ne sert pas.
L'isolation
Vu les rigueurs de notre climat, elle doit être de première qualité. Sinon, notre facture d'électricité sera très élevée et, en cas de panne, notre spa refroidira rapidement, ce qui le rendra sujet aux bris. Il existe deux procédés d'isolation. Le spa peut être complètement couvert de mousse isolante ou il peut être isolé à l'aide d'une combinaison de mousse en polyuréthane et d'un pare-vapeur. Dans les deux cas, les quatre panneaux doivent être isolés; sinon, le spa ne saura résister au froid. Selon les détaillants, les deux procédés se valent, mais le second permet d'accéder plus facilement à la plomberie en cas de bris, ce qui peut représenter des économies de temps et d'argent.
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