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NOUVELLE
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Le thé, vraiment bénéfique pour la santé?
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Vert, noir, chaï, oolong… Les thés sont-ils aussi bons pour la santé qu'on veut nous le laisser croire? Faisons le point.
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Par Isabelle Emond, nutritionniste
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Il faut encore chercher...
Même si le thé possède des ingrédients bénéfiques pour la santé, son efficacité comme moyen de prévention de certaines maladies demeure encore controversée. Si certaines études ont pu établir un effet protecteur contre les maladies cardiovasculaires, les participants des études consommaient, en moyenne, six tasses de thé et plus par jour pour obtenir ces effets bénéfiques.
De plus, les grands buveurs de thé possèdent également des habitudes de vie plus saines que ceux qui ne boivent pas de thé: ils fument moins, mangent moins de gras et présentent un poids corporel moins élevé. Des facteurs qui peuvent aussi expliquer cette association bénéfique. Donc, à la lumière des recherches actuelles, aucune étude n'a pu démontrer que le thé aide à prévenir les maladies du coeur.
Anticancéreux?
Du côté du potentiel anticancéreux attribuable aux catéchines, il n'est pas le même d'un thé à l'autre. Ainsi, du côté du thé noir, seul le thé Darjeeling contient encore un niveau significatif de catéchines. Pour ce qui est du thé vert, la teneur en catéchines varie selon le lieu de culture, la saison de la récolte, le procédé de fabrication ainsi que le temps d'infusion qui, s'il est trop court (moins de cinq minutes), ne pourra extraire tous les catéchines présents. Donc, la très grande variabilité de la composition du thé vert rend difficile l'analyse de son effet protecteur face au cancer.
Néanmoins, plusieurs bonnes raisons laissent croire que la consommation de thé vert peut significativement diminuer le risque de développer le cancer.
Nouveau-thé!
Santé Canada reconnaît le thé comme un produit de santé naturel. La Direction des produits de santé naturels (DPSN) de Santé Canada a en effet approuvé trois allégations relatives à la santé pour les infusions de thé, qu'il soit noir, vert ou oolong:
Il constitue une source d'antioxydants pour le maintien d'une bonne santé.
Il augmente la vigilance.
Il contribue au maintien de la santé cardiovasculaire.
Point à souligner, l'homologue américain de la DPSN de Santé Canada, la Food and Drug Administration (FDA), affirmait en mai 2006 que les preuves scientifiques étaient insuffisantes pour conclure que le thé vert peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Et en juin 2005, la FDA a tiré la même conclusion en ce qui concerne les effets anticancéreux du thé chez l'humain.
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