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Tout sur les règles
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Que sont nos menstruations, au juste? Et quel rôle jouent-elles dans notre corps? Gros plan sur une réalité 100 % féminine.
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Par Julie Leduc
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Bénéfique grossesse
«La plupart des femmes qui avaient des crampes menstruelles avant leur grossesse n'ont souvent plus de douleur après leur accouchement, observe la Dre Lapensée. Probablement parce que leur col utérin est plus ouvert et qu'il y a moins de contractions au moment des règles pour évacuer le flux menstruel. Neuf mois de grossesse améliorent aussi les symptômes associés à l'endométriose.» Le retour des règles surviendra en moyenne après deux mois (entre 6 à 8 semaines). Les premières menstruations après un accouchement sont généralement plus abondantes que des règles normales. Si on allaite, les règles pourraient ne réapparaître qu'après le sevrage du bébé.
Ménopause ou préménopause?
Dès que les règles sont interrompues pendant 12 mois, on parle de ménopause. La ménopause survient en moyenne à 52 ans, mais on peut s'attendre à des changements de 4 à 7 ans avant. Règles irrégulières, bouffées de chaleur, sautes d'humeur, problèmes de sommeil: la préménopause (aussi appelée périménopause) touche plusieurs femmes. «Pour certaines, le simple fait de maintenir un poids santé, de ne pas fumer et de faire de l'exercice réduit les effets néfastes de la préménopause, soutient la Dre Desindes. Les femmes qui risquent le plus de souffrir de bouffées de chaleur sont celles qui font de l'embonpoint, les fumeuses et les sédentaires.» La Dre Lapensée note que la pilule contraceptive est très efficace pour réduire les effets de la préménopause chez les femmes qui ne fument pas.
Plus de règles du tout, le rêve?
La prise de contraceptifs oraux en continu a pour effet de supprimer complètement les règles. Ils suspendent notre ovulation et maintiennent un taux fixe d'oestrogène et de progestérone dans notre corps, ce qui garde notre endomètre dans un état stable. «Il n'y a pas de danger à prendre ses contraceptifs oraux en continu, soutient le Dre Desindes. Une femme pourrait utiliser cette méthode pendant des années sans danger. Mais, dans les faits, la majorité des utilisatrices finissent par avoir des saignements au bout de quelques mois.» Les médecins n'arrivent pas à expliquer ces saignements soudains qui, par ailleurs, ne sont pas inquiétants. Si ça nous arrive, on arrête de prendre nos pilules durant 4 jours, puis on recommence. Quand on décide d'utiliser cette méthode, il faut bien sûr en parler à notre médecin, qui nous expliquera la procédure à suivre.
Le stérilet hormonal peut aussi suspendre les règles. Ce cylindre libère lentement son progestatif, ce qui a pour effet, entre autres, d'amincir la paroi de l'utérus. «Seulement 20 % à 30 % des utilisatrices cessent d'avoir leurs règles avec cette méthode, note la Dre Desindes. Mais celles qui continuent à avoir des menstruations voient leurs saignements diminuer de 80 %.»
Pour en savoir plus
La Femme, équilibre et santé, par Dre Lesley Hickin, Sand, 2002, 320 p., 9,95 $.
Micro Dico gynéco, Larousse, 2007, 384 p., 19,95 $.
Département d'obstétrique-gynécologie de l'Hôpital Sacré-Coeur de Montréal
Femmes en santé (sous l'onglet Centres de santé)
Le Réseau canadien pour la santé des femmes
Passeport Santé (sous l'onglet Troubles et maladies - Troubles menstruels)
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