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NOUVELLE
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Soulager la douleur chronique
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Incessante, invalidante et souvent invisible, la douleur chronique a longtemps été taboue. Depuis quelques années, elle est mieux connue, plus étudiée et davantage soignée.
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Par Julie Leduc
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Une bonne communication
Pour aider notre médecin à traiter notre douleur chronique:
On lui mentionne d'abord tous les médicaments pris ou essayés jusqu'à présent pour soulager notre mal, en précisant les effets positifs ou négatifs observés. Tenir un journal quotidien qui décrit notamment l'intensité de la douleur et notre état physique à différents moments de la journée est un bon moyen de documenter nos réactions à la médication. Plusieurs essais sont nécessaires pour trouver la bonne combinaison de médicaments. «En effet, la réaction à la médication de même que la sensibilité aux effets secondaires varient d'une personne à l'autre», prévient le Dr Cloutier.
On documente notre douleur: quand apparaît-elle, où se situe-t-elle, qu'est-ce qui nous soulage, qu'est-ce qui l'amplifie, comment s'est-elle développée, etc. On tente de trouver les mots les plus précis pour la décrire (ça pique, ça tire, ça brûle, ça chauffe, ça donne des chocs, etc.). Cela donnera au médecin de précieux indices quant à la nature du problème.
Si on se sent nerveuse, on peut se faire accompagner par un proche, qui pourra témoigner de notre souffrance et nous aider à l'expliquer. Si on sent que notre médecin ne sait plus comment nous soulager, on demande qu'il nous réfère vers un autre spécialiste ou une clinique de la douleur.
Pour en savoir plus: La Société d'arthrite a récemment conçu un Journal de prise en charge de la douleur arthritique, qui peut aussi servir de modèle aux personnes souffrant de douleur chronique pour mieux communiquer avec les professionnels de la santé.
Des médicaments adaptés
La recherche et le développement de nouveaux médicaments pour traiter la douleur chronique sont des domaines très actifs. «Les compagnies pharmaceutiques conçoivent des médicaments qui agissent de plus en plus spécifiquement sur la douleur et qui ont de moins en moins d'effets secondaires», indique le Dre Boulanger. Les médicaments de la famille des opinoïdes, comme la morphine et la codéine, sont fréquemment utilisés pour soulager la douleur chronique, les anti-inflammatoires non stéroïdiens aussi. «Des médicaments co-analgésiques sont aussi utiles, ajoute le Dr Cloutier. On parle ici de produits conçus au départ pour d'autres usages, mais dont on a découvert des propriétés analgésiques, par exemple les antiépileptiques et les antidépresseurs.»
Pour en savoir plus: Sur le site Santé Mediresource (sous l'onglet «Informations médicaments»), en tapant le nom d'un médicament d'ordonnance, on peut apprendre comment il agit et quels sont ses effets secondaires.
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