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NOUVELLE

Malade: on prend congé ou on va travailler?

Au petit matin, notre corps nous dit qu'on ferait mieux de rester couchée, mais notre tête nous rappelle le travail qui s'accumule au bureau. Comment prendre la bonne décision?

Par Marie-Eve Cousineau

Dans un monde idéal, on resterait au lit chaque fois qu'on est malade. En effet, le repos favorise la guérison et, comme le dit le Dr François Croteau, omnipraticien, «quand on est malade, on n'est pas productif». De plus, on risque de contaminer nos collègues. Un désagrément pour la plupart d'entre eux, cela pourrait s'avérer sérieux chez ceux qui souffrent d'une maladie chronique (diabète, asthme, problème cardiaque) ou pour les personnes âgées, qui risquent des complications si elles attrapent un rhume ou une grippe. Malgré tout, on hésite souvent à s'absenter quand on est malade. Entre les dossiers qui pressent, les patrons qui n'ont pas tous la même compassion et un budget familial serré, la décision d'aller travailler relève souvent de facteurs qui n'ont rien à voir avec la santé. Voici des conseils pour nous éclairer.

J'ai le rhume
Nez qui coule, mal de gorge, congestion, toux et éternuements: voilà les principaux symptômes du rhume. On peut aussi, plus rarement, avoir de la fièvre.
Je prends congé ou pas? Si on a de la fièvre, on reste au lit. C'est signe que notre corps combat un microbe et qu'il a besoin de repos. On n'a pas de fièvre mais nos symptômes sont importants? On prend aussi congé. La Dre Gaétane Mercier, médecin-conseil à la Direction de santé publique Chaudière-Appalaches, assure que le repos aide à prévenir les complications, comme la sinusite et la pneumonie. Nos symptômes sont légers et on n'a pas de fièvre? On se rend au travail en évitant de contaminer notre équipe: on se lave les mains, on tousse et éternue dans le pli du coude ou un mouchoir et on se tient à un mètre de nos collègues.

J'ai la grippe
Selon Santé Canada, de 10 à 25 % d'entre nous auront la grippe cette année. Les symptômes: maux de tête, frissons, crachats, toux sèche, fièvre, douleurs musculaires, courbatures et fatigue générale.
Je prends congé ou pas? On garde le lit, on s'hydrate bien et on prend de l'acétaminophène (Tylenol) pour soulager la fièvre et les douleurs musculaires. Habituellement, l'influenza se guérit en cinq à sept jours, mais on peut retourner au boulot dès que la fièvre a disparu et que les symptômes sont moins envahissants. On prévient la contagion comme dans le cas du rhume. «Les virus de l'influenza demeurent de 24 à 48 heures sur les surfaces dures, de 8 à 12 heures sur les vêtements, papiers et tissus, et 5 minutes sur les mains», précise la Dre Mercier.

J'ai la gastro
Tous les types de gastroentérites entraînent les mêmes symptômes: nausées, vomissements, crampes, ballonnements ou diarrhée. La maladie peut aussi, à l'occasion, causer une faible fièvre. On contracte la gastroentérite virale (la seule qui soit contagieuse) en portant les mains à notre visage après avoir touché une surface sur laquelle une personne atteinte a laissé de fines particules de selles ou de vomissures.
Je prends congé ou pas? Selon l'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ), on doit rester à la maison jusqu'à 48 heures après la disparition des symptômes si on manipule des aliments ou qu'on travaille auprès des malades ou dans une garderie. On recommande aux autres travailleurs de s'absenter du boulot le temps que durent les symptômes, période durant laquelle la contagiosité est plus grande. Dans tous les cas, on devrait attendre d'avoir digéré au moins deux repas avant de retourner au travail.