On a toujours un gros coup de cafard pendant l'hiver? On souffre peut-être de dépression saisonnière.
Par Marie-Eve Cousineau
La lampe magique
Si les symptômes de dépression saisonière persistent pendant une semaine et nous empêchent de fonctionner, il vaut mieux consulter un médecin. Il nous recommandera peut-être la luminothérapie (ou photothérapie), qui consiste à s'exposer quotidiennement à une lumière intense (10 000 lux) pendant au moins 30 minutes, le matin.
On installe la lampe à 50 cm de nous et on la dirige vers notre champ de vision, sans la regarder fixement (mais on garde les yeux ouverts pour que les rayons atteignent la rétine). La luminothérapie règle le problème dans 66% des cas, selon le Dr Bexton, à condition d'y recourir du début de l'automne jusqu'au printemps.
On peut se procurer une lampe à luminothérapie dans certaines pharmacies, au coût d'environ 250 $. Avant de l'utiliser, on consulte un médecin si on souffre de graves maladies des yeux (cataracte, glaucome), de diabète ou de maladie bipolaire, ou si on prend des médicaments rendant les yeux plus sensibles.
Médication, soleil ou exercice
Si ce traitement ne fonctionne pas, on peut se tourner vers les antidépresseurs ou la psychothérapie (avec ou sans la luminothérapie, selon le cas).
Et un voyage dans le Sud? Cela fonctionne pendant qu'on est là-bas, et l'effet peut persister jusqu'à une semaine après notre retour. Mais ensuite, les symptômes réapparaissent, avertit le Dr Bexton.
Enfin, pour celles qui, sans être dépressives, souffrent de déprime hivernale, on recommande de sortir marcher (surtout en avant-midi), de faire de l'exercice (ce qui contribue à réduire les symptômes dépressifs) et de laisser un maximum de lumière pénétrer dans la maison.
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