Petit guide pour mieux comprendre ce trouble affectif complexe qui est là paranoïa.
Par Martine Batani
Qu'est-ce que la paranoïa? La paranoïa a plusieurs visages. - Il n'est pas rare qu'un individu ayant consommé de la drogue souffre de symptômes paranoïdes passagers. - Même chose pour les gens en dépression; leur sensibilité à fleur de peau les rend parfois plus farouches et défensifs. - Mais il existe des cas de paranoïa beaucoup plus graves, le trouble délirant paranoïaque en est un. Une personne en proie à ce genre de délire peut être persuadée que des micros sont installés chez elle et passer la nuit à les chercher.
- Toutefois, le plus commun des cas est le trouble de personnalité paranoïde (TPP), classifié dans le célèbre Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Les gens qui en sont atteints souffrent d'un complexe de persécution. Ils se sentent facilement exploités, doutent de la loyauté des autres et contre-attaquent d'habitude assez violemment. C'est sur celui-ci que nous nous attarderons.
Combien de gens souffrent d'un trouble de personnalité paranoïde? Selon le psychologue Claude Bélanger, entre 0,5% et 2,5% de la population serait atteinte de ce trouble. Il apparaîtrait généralement au début de l'âge adulte, chez des hommes en majorité. Pourquoi? «Ce serait une façon culturelle de réagir, explique Claude Bélanger. Les femmes, quant à elles, sont plutôt sujettes aux troubles paniques, à l'agoraphobie et à la dépression majeure.»
Les origines de la paranoïa «Il est encore impossible de pointer une cause biologique ou psychologique, précise le psychologue Kieron O'Connor, puisque les recherches sur le sujet ne sont pas encore assez développées. «Cependant, ajoute-t-il, on remarque souvent la présence d'un événement déclencheur qui pourrait provoquer des symptômes paranoïdes. Par exemple, un stress important ou une grande atteinte à l'image de soi.»
«Certaines des personnes souffrant de TPP ont été trahies ou victimes d'abus par un de leurs proches», explique la travailleuse sociale et directrice générale intérimaire de l'Association québécoise des parents et amis de la personne atteinte de maladie mentale (AQPAMM), Yolanda Sabetta. Ces expériences douloureuses ont eu pour conséquence de surélever leurs mécanismes de défense. Cela dit, un enfant trahi ne deviendra pas nécessairement paranoïaque et l'inverse, un paranoïaque n'a pas toujours été trahi dans son enfance...
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