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La motivation, ça s'apprend!

On a du mal à rester motivée? Voici comment vivifier notre motivation et des trucs pour la rendre solide et durable.

Par Nathalie Vallerand

Ce n'est pas un secret: certaines personnes ont la motivation plus facile que d'autres. Prenons Catherine, par exemple. L'hiver dernier, cette jeune femme de 26 ans cessait de fumer du jour au lendemain. Pourtant, elle fumait beaucoup. «Je me levais avec une cigarette et je me couchais avec une cigarette», résume-t-elle. Alors, comment a-t-elle réussi? «Je me suis mis dans la tête qu'en plus d'être mauvais pour la santé fumer était laid et ne m'allait pas du tout.»

Pour Catherine, renoncer au tabac a été un jeu d'enfant. Sûre d'elle, cette conseillère en communications se dit très orgueilleuse. «À partir du moment où j'avais dit à tout le monde que j'écrasais pour de bon, je ne pouvais pas recommencer à fumer. Ma fierté est plus forte que l'envie d'une cigarette», explique-t-elle. Quelque temps après, tout aussi facilement, elle a intégré l'activité physique à son mode de vie en se mettant au jogging. De quoi faire des jalouses!

Qu'est-ce qui me motive?

Deux types de motivation: extrinsèque et intrinsèque.

La motivation extrinsèque

Lorsque le bénéfice visé se trouve en dehors de l'activité même. Par exemple, quand on décide de se mettre en forme, de maigrir ou d'arrêter de fumer, la plupart du temps, c'est pour être en meilleure santé, avoir une plus belle apparence, se sentir moins coupable, plaire davantage à notre conjoint, entrer de nouveau dans notre jolie robe noire, etc.

Martine, une secrétaire de 46 ans, a quelques kilos en trop, en plus de faire un début de diabète. Elle vient d'amorcer une démarche santé. «En mangeant mieux et en bougeant davantage, je crois être en mesure de contrôler mon diabète et d'éviter les médicaments. Je souhaite aussi maigrir un peu.» Martine est donc motivée par les conséquences positives (meilleure santé et perte de poids) reliées aux actions qu'elle entreprend (manger mieux, bouger). Au travail, donner son maximum pour décrocher une promotion, pour obtenir un boni ou pour s'assurer une bonne évaluation sont d'autres exemples de motivation extrinsèque.

La motivation intrinsèque

Lorsqu'on pratique une activité pour le plaisir et la satisfaction qu'on en retire. Ce type de motivation est à la source des changements les plus durables. Suzanne, 57 ans, superviseure dans un organisme gouvernemental, fait du sport depuis qu'elle a 30 ans. À l'époque, jeune mère de famille, cherchant un moyen de sortir de la maison afin d'avoir un peu de temps pour elle (motivation extrinsèque), elle s'est inscrite à un cours de conditionnement physique. Rapidement, elle a eu la piqûre et s'est mise à faire de l'exercice pour le plaisir (sa motivation est alors devenue intrinsèque). «Le sport est une habitude de vie, dit-elle. J'adore ça et je ne peux pas m'en passer.» Aujourd'hui, elle s'entraîne quatre ou cinq fois par semaine dans un centre sportif en plus de faire du vélo, du ski de fond et du patin à roulettes.