On a envie de sillonner les routes, d'admirer un décor fabuleux, de faire escale dans de charmants villages et de goûter à des vins savoureux? La péninsule du Niagara nous attend!
Par Gilles-André Poupart
On connaît tous les célèbres chutes Niagara, dont le spectacle saisissant attire les touristes du monde entier. On connaît toutefois moins la région qui se situe juste aux abords des chutes. Pourtant, on y trouve une multitude d'auberges, de restaurants et d'activités en tout genre, allant du Festival de théâtre George-Bernard-Shaw, à la promenade en vélo le long de l'escarpement de la rivière, jusqu'à la dégustation de vins dans un des très nombreux vignobles de la région.
La péninsule du Niagara, située à environ huit heures de route de Montréal, est l'endroit parfait pour découvrir toute la diversité et la qualité - de plus en plus grande - du vin ontarien. Un plus: la route qui sépare la ville de Grimsby (là où commence la route des vins) et le charmant village de Niagara-on-the-Lake est parsemée de panneaux routiers nous indiquant le chemin à suivre. Toutefois, avant d'entreprendre ce circuit, on a avantage à se procurer le Guide officiel - publié par le Conseil des vins de l'Ontario - qui contient une carte détaillée des régions vinicoles. On le trouve facilement aux comptoirs d'information touristique à Grimsby et ailleurs ou encore sur le site Wines of Ontario (en anglais).
Si on veut pleinement apprécier ce voyage, l'idéal est d'y consacrer deux ou trois jours. Cela nous permettra ainsi de visiter une dizaine de vignobles la région en compte près de 50! et de découvrir différents types de vin.
Pour bien en profiter
La plupart des vignobles étant ouverts tous les jours de 11h à 17h, la journée idéale consiste en une ou deux visites dans la matinée, avant de continuer notre route en après-midi pour s'arrêter dans deux ou trois autres vignobles. Au-delà de cette limite, on arrive difficilement à distinguer les subtilités du vin... et de la route! D'ailleurs, si on désire réellement apprécier notre visite, il est préférable de recracher le vin que l'on goûte. Ça peut paraître inélégant mais, comme tous les professionnels du vin le font, on ne doit pas se gêner pour les imiter!
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