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NOUVELLE
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Mon Noël à moi
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Les Noëls se suivent, mais ne se ressemblent pas! Alors, cette année, quelle que soit notre situation, on prend les moyens pour célébrer dans la joie.
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Par Annie Richer
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Avec mes enfants, tes enfants et les nôtres
Nancy, 33 ans, a la garde de ses quatre enfants de 4, 5, 11 et 13 ans. Quant à Christian, son nouveau conjoint, il reçoit un week-end sur deux ses jeunes de 3, 8, 10 et 12 ans! Chez Johanne, 38 ans, et Steve, 33 ans, autre scénario exceptionnel: ils ont des jumeaux de 2 ans et demi et une petite de 10 mois, qui s'ajoutent aux jumeaux de Steve, âgés de 9 ans. Un véritable casse-tête, dès les premières notes du Minuit, chrétiens.
Chez Nancy et Christian, le 24 se résume souvent à une soirée cinéma en compagnie des enfants de Nancy puisque ceux de Christian passent le réveillon chez leur mère. «Le 25 en après-midi, l'ex de Christian vient reconduire le groupe de quatre, qui reste avec nous jusqu'au 31, explique Nancy. On procède alors à la distribution des cadeaux, sans trop de cérémonie puisqu'il faut mettre les voiles pour le réveillon chez mes parents. Le lendemain, le 26, c'est au tour des parents de Christian de nous recevoir. Un véritable marathon!» Chez Johanne et Steve, on a déjà vécu de petites jalousies. «L'un croyait avoir un moins gros cadeau que l'autre. On leur a expliqué que la valeur des présents donnés à chacun est la même pour tous, au dollar près. S'il faut que j'achète une babiole à 1 $ pour compléter un cadeau, je le fais. Depuis, tout se passe bien», raconte Johanne.
Quant à la répartition de la garde, c'est un juge qui a dû trancher: un Noël chez papa et un chez maman. «Notre réveillon se déroule toujours chez nous le 24, poursuit Johanne. Lorsque les plus grands vont chez leur mère, ils doivent partir la veille. Ça attriste tout le monde, mais on ne veut pas non plus pénaliser ceux qui restent, alors, on fête quand même. Toutefois, le père Noël repasse le 31 lorsque tous sont présents et on célèbre à nouveau!» Pour éviter le dédoublement de cadeaux, Nancy et Christian demandent aux enfants de faire une liste pour chaque «donateur». Chez Johanne et Steve, la question ne se pose pas: «Les jouets ne se promènent pas d'une maison à l'autre, alors, si ça se trouve, les enfants y auront accès aux deux endroits.» Devant les nombreux déplacements que cette période génère, les deux mamans restent zen: rien ne sert de stresser, les enfants le ressentiront et seront nerveux à leur tour, ce qui n'aidera pas. «On a beau vouloir tout prévoir dans les moindres détails, c'est presque certain qu'il y aura un ratage quelque part», croit Johanne.
Conseils d'amie
... quand les enfants ne reçoivent pas tous le même nombre de cadeaux. Rien ne sert de semer le malaise en annonçant à l'avance que Marc-André recevra une planche à neige de sa mère et qu'il ne faut pas être jaloux. Les enfants s'en rendront compte bien assez vite. Si, pendant la distribution des cadeaux, on voit que notre plus jeune a la mine basse, on le prend à part et on le laisse exprimer ce qu'il ressent.
... pour savoir qui sera là quand. Notre fils sera là jusqu'au 22, puis reviendra le 29, alors que ceux de notre conjoint ne seront là que le 24 et le 25? On colle sur la porte du frigo un calendrier des fêtes avec de grandes cases où on note les sorties et les présences de chacun (si on a des plus petits ne lisent pas, on utilise une photo).
... quand il y a de grandes différences d'âge entre les deux familles. Pourquoi ne pas mettre nos plus vieux dans le coup pour surprendre les petits? Notre aîné est attiré par le théâtre? On lui donne pour mission de mettre en scène l'arrivée du père Noël. Notre fille a la bosse des affaires? On lui confie un petit budget pour acheter des surprises aux plus jeunes. Évidemment, on se réserve un droit de veto et on fait un suivi.
... pour permettre à tout le monde de faire connaissance. Présenter notre nouveau conjoint et ses deux enfants le soir du réveillon peut se révéler éprouvant pour tout le monde. Pour faciliter les choses, on organise des visites en petits groupes avant le jour J. Pourquoi ne pas passer saluer une grand-maman en compagnie de notre nouvelle petite famille au retour du travail un mercredi du début décembre? Le 24 au soir, on sera sûrement très heureuse de l'avoir fait!
Conseil de psy
«Dans une famille reconstituée, il y a trois mots d'ordre: communication, planification et implication de tous, explique le psychologue Gilles Cloutier. Pourquoi ne pas tenir une réunion au sommet avec tous les membres de la famille recomposée quelques semaines avant l'événement? propose le psychologue conférencier Michel Grisé. On demande à chacun de partager son image du Noël idéal en faisant part de ses besoins et de ses attentes. Les enfants de notre conjoint, plus âgés, aimeraient une grande fête et des activités de plein air, alors que les nôtres voudraient passer du temps seuls avec maman tandis que nous, on rêve de repos? On bâtit ensemble un plan de match qui essaiera de répondre aux besoins de chacun. Non seulement cela rapprochera la famille, mais les compromis seront plus faciles à accepter du fait que chacun aura pu s'exprimer sur le sujet.
Si on craint que les nombreuses premières n'occasionnent trop de stress, rien ne nous empêche d'étaler les visites sur deux mois, suggère Michel Grisé. On se garde les «essentiels» pour Noël et on explique à cousine Hélène qu'on ira plutôt lui présenter notre nouvelle tribu vers la fin de janvier, car on apprécierait grandement de passer du temps de qualité avec elle plutôt que de la voir à la sauvette dans la cohue des fêtes.
Nos enfants refusent de participer à certaines visites? «Tout dépend de l'âge, explique Gisèle Larouche, médiatrice familiale au centre de médiation familiale Iris, à Québec. On ne force pas un ado à nous accompagner dans la belle-famille. Ça pourrait l'inciter à se braquer davantage. S'il s'agit d'enfants en bas âge, comme on ne peut les laisser seuls, on les amène, mais on ne les oblige pas à embrasser tout le monde et à participer aux activités. Et on reste très présente à eux durant toute la visite (on joue avec eux, on va les voir fréquemment) afin qu'ils ne se sentent pas perdus.»
Il est possible que les enfants ne soient pas enthousiastes à l'approche du premier Noël en famille recomposée. «On garde en tête qu'ils ont un deuil à faire et qu'il leur faudra une période d'adaptation», précise Gisèle Larouche. On reste attentive à leurs besoins et on respecte leur rythme. Rien ne sert de forcer les choses et d'insister pour passer Noël tous ensemble. Même si on est amoureux fous, on pense au bien-être des enfants d'abord. Dans certains cas, cela peut même vouloir dire de célébrer chacun de son côté, quitte à se retrouver pour une activité en famille recomposée quelques jours après Noël.
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