«J'ai des enfants»
Est-ce une bonne idée d'être complètement transparente par rapport à notre situation familiale lors d'un premier rendez-vous? «Certaines femmes essaient de vivre deux vies parallèles en ne parlant pas de leur enfant à leur petit ami. Dans ce cas, il est possible que l'homme se fâche lorsqu'il apprendra la vérité, signale Madeleine Laferrière. D'ordinaire, si l'attrait est mutuel, je suggère de le dire le plus tôt possible.»
Sonia, 37 ans, mère d'un garçon de 9 ans et d'une fille de 7 ans, considère pour sa part que le dire trop tôt peut nous faire rater de belles occasions. «Je ne conseille pas de le taire, précise-t-elle, mais plutôt de commencer par voir si on s'entend bien. Je pense que, à la première rencontre, on devrait sortir de notre rôle de mère et redevenir une personne.»
Les hommes sont-ils plus réticents à s'engager avec des femmes qui sont mères? C'est parfois l'impression qu'on a, et cette pensée peut décourager bien des mères! Pourtant, ce préjugé ne tient pas la route, selon les experts. Oui, certains hommes peuvent avoir de la difficulté à s'engager avec une personne qui a déjà des enfants. Mais il y en a autant qui voient cette situation d'un oeil favorable, pour toutes sortes de raisons (par exemple, des hommes qui ne veulent pas devenir pères et qui craignent de vivre un conflit avec une femme dont le désir d'être mère n'a pas été réalisé).
Et puis, ce n'est pas qu'une question de sexe: autant de femmes que d'hommes peuvent avoir des réticences à s'engager avec quelqu'un qui a des enfants. C'est d'ailleurs le cas de Caroline et de Marie-Ève: toutes deux souhaitent idéalement rencontrer un homme entièrement libre pour éviter de compliquer davantage leur situation.
Mère, mais aussi femme
On souhaite rencontrer quelqu'un, mais on tarde à poser des actions en ce sens? Selon la psychologue clinicienne Mylène Giroux, on devrait se demander si notre rôle de mère ne l'emporte pas totalement, si on s'autorise vraiment à être femme. La psychologue insiste aussi sur l'importance du tiers, qui a pour fonction de séparer la mère et l'enfant. Ce peut être un homme, mais aussi toute chose qui nous occupe en dehors de l'enfant, comme un réseau social, un travail ou un loisir. «Plus la relation est fusionnelle, plus l'arrivée d'un nouveau conjoint sera difficile pour l'enfant et pour la mère, explique-t-elle. Si la femme est totalement absorbée par son rôle de mère, elle peut aussi, sans en être consciente, ériger des obstacles ou poser des conditions inatteignables qui rendront toute relation durable impossible.»
De l'avis du thérapeute conjugal et familial Sylvain Nadeau, il est important que la mère se réserve de l'espace et du temps pour elle. Il recommande d'ailleurs de ne pas dormir avec ses enfants et de garder sa chambre comme un lieu à soi, entre autres en prévision du jour où un homme y entrera. «Je conseille aussi à la femme de conserver un soir par semaine pour prendre soin d'elle et entretenir son réseau social, et ce, avant même qu'elle songe à chercher un nouveau conjoint. Le jour où elle rencontrera un homme, elle gardera le même temps de sortie, et l'enfant ne sera pas déstabilisé.»
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