On a toutes entendu des histoires de cadeaux de Noël... incongrus. Le sujet tourne souvent à la rigolade entre copines lorsqu'on cherche à savoir laquelle a reçu le cadeau le plus bizarre de son chum. Drôle avec le recul, mais, assise au pied de l'arbre le matin de Noël, comment cacher notre déception devant un cadeau qui ne nous plaît pas? Surtout s'il a été choisi par celui qui devrait - en principe! - nous connaître le mieux.
C'est l'intention qui compte
Est-ce si important de donner et de recevoir des cadeaux? En réalité, par-delà les questions de tradition (familiale, culturelle) et la pression sociale de consommer, ce qui rend le cadeau si crucial, c'est principalement l'intention dont on le charge. Les cadeaux sont devenus un langage non verbal informel pour exprimer les sentiments. Notre relation au monde et à l'autre, notre rapport à l'argent, notre besoin d'être aimé et l'étalage public de l'amour que l'autre nous porte transparaissent dans nos cadeaux. Qu'on le veuille ou non, il n'y a pas de cadeau innocent. Surtout dans une relation de couple. Car, en amour, offrir un cadeau, c'est toujours un peu plus. On recherche le cadeau parfait à offrir, en espérant aussi recevoir celui qui surpassera nos désirs. Et, quand on choisit un cadeau plutôt qu'un autre, on veut bien sûr faire plaisir, mais on veut aussi plaire. Autrement dit, on se met en valeur à travers notre choix. «Je n'ai pas besoin de cadeaux pour savoir que mon mari m'aime, mais j'ai besoin d'en offrir à mon mari, à mes enfants et aux gens que j'apprécie pour leur dire que je les aime. Je n'ai pas confiance en moi et j'ai un besoin inestimable d'amour. J'ai toujours cru que, si je ne faisais pas de cadeaux, on ne m'aimerait pas», témoigne Pascale, 42 ans, mariée depuis huit ans.
Recréer la magie
Ce n'est donc pas une surprise si le cadeau, au fil des ans, évolue au rythme de la relation. Au début, on donne souvent des cadeaux pour séduire l'autre. Puis, les années passent, le désir de séduire s'émousse et une certaine routine s'installe. L'arrivée des enfants renforce un peu cette tendance et il arrive que, pendant quelques années, les cadeaux d'amoureux se fassent plus rares sous le sapin. (Le budget y est aussi pour quelque chose!) Si c'est le cas, il importe de ranimer la flamme et de recréer la magie, ne serait-ce que parce que «les cadeaux montrent qu'on a pris le temps de s'arrêter pour penser à ce que l'autre aime», comme le souligne Lorraine Vallée. Et c'est ainsi que plusieurs couples choisissent de s'offrir un cadeau de Noël à partager, comme un voyage ou un spa dans le jardin», mentionne Paul Loubier, psychologue clinicien. Ainsi, le plaisir est doublement partagé, car le couple se fait plaisir tout en s'offrant des moments privilégiés. Cela dit, Noël approche. Pour éviter moments maladroits et situations embarrassantes, voici quelques scénarios type avec l'avis de nos experts et des résolutions pour tirer son épingle du jeu.
Scénario 1: Elle est cadeaux, lui pas
«Les premières années, je trouvais que mon chum ne se forçait pas beaucoup, mais je n'osais pas le lui dire», raconte Julie, en couple depuis six ans. Son amoureux cotisait ouvertement aux cadeaux que les parents de Julie lui offraient ou, pire, il envoyait la mère de Julie magasiner à sa place. «L'an dernier, après six ans de vie commune, j'ai eu droit à mon premier vrai cadeau de Noël, acheté par mon chum lui-même. Il m'a bien surprise!» Cela dit, Julie se serait évité beaucoup de frustration si elle en avait parlé avec lui d'emblée. «C'est seulement cette année qu'il m'a expliqué que, pour lui, les cadeaux de Noël, ce n'était pas plus important que les autres cadeaux que je recevais tout au long de l'année», raconte-t-elle. En début de relation, quand on ne connaît pas beaucoup l'autre, il est important de discuter ouvertement de la question des cadeaux de Noël, surtout si on sent que nos visions diffèrent. Comment le savoir? On note la manière dont il souligne l'anniversaire de ses proches, ce que lui inspire Noël... Connaître comment l'autre vit cette fête permet de mieux comprendre l'importance qu'il ou elle y accorde. Au besoin, on fait une mise au point. «Aller au devant de l'autre permet de mieux comprendre sa position et d'en tenir compte. Ce travail d'ajustement est nécessaire pour que chacun soit bien», assure Paul Loubier.
Résolution: On se raconte les Noëls de notre enfance. À l'aide d'albums photos, on se montre mutuellement des célébrations qu'on a appréciées. On parle des cadeaux qui nous ont touchée, de comment Noël se vit dans notre famille.
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