On fait parfois le ménage dans nos amitiés à la suite d'une chicane ou d'un conflit insurmontable. Ou alors, la vie nous pousse tranquillement à le faire. On réalise qu'on ne «connecte» plus autant avec certaines copines, que leur amitié ne nous apporte plus grand-chose. C'est ce qui est arrivé à Amélie, 28 ans. «Au secondaire, nous étions cinq filles toujours ensemble, raconte-t-elle. Avec l'université, nous avons pris des voies différentes. Au début, on se revoyait souvent, on se téléphonait. Petit à petit, c'est devenu moins fréquent. Je me suis fait d'autres amies, elles aussi. On se croise à l'occasion, c'est sympa, mais ça n'a rien à voir avec ce que c'était. Pour moi, c'est mieux ainsi. Ces filles font partie d'une belle période de ma vie, mais je suis ailleurs maintenant. J'ai changé, on a toutes changé. On ne s'en veut pas, mais on n'a pas envie, non plus, de faire semblant qu'on a encore une tonne de choses à se dire.»
Ce processus est tout à fait normal, confirme la psychologue Jalène Allard. «On a généralement beaucoup d'amis au début de l'âge adulte. On fait beaucoup d'activités ensemble. Puis, les choses se modifient. En vieillissant, un élagage naturel s'opère dans nos amitiés. On évolue, nos chemins changent et, parfois, s'éloignent. À cause du temps qu'on consacre au travail, aux enfants et à la vie de couple, on recherche davantage la qualité que la quantité en amitié.» Un nouvel amoureux, la naissance d'un enfant, un boulot tout neuf, un déménagement, un tournant important dans nos valeurs: tous ces gros changements peuvent modifier notre réseau.
France, 47 ans, a vu une amitié vieille de 20 ans s'étioler lorsque sa copine a décidé d'adopter la simplicité volontaire et de s'établir à la campagne, il y a 2 ans. «Cet éloignement physique a coïncidé avec la distance qui s'est installée entre nous. Le travail occupe encore une grande place dans ma vie, alors on n'avance plus au même rythme. On se voit encore de temps à autre, mais je me sens critiquée par son regard. J'imagine qu'elle aussi se sent comme ça.»
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