Fruit du tamarinier, arbre imposant aux feuilles persistantes originaire de l'Inde. Le tamarinier mesure jusqu'à 25 m; il est apparenté au caroubier et pousse sous les climats tropicaux et subtropicaux. On le trouve notamment en Afrique, en Asie du Sud-Est, aux Antilles, dans les pays arabes et dans les Caraïbes. Le mot tamarin vient de l'arabe tamar hindi signifiant «datte de l'Inde», pays où ce fruit est cultivé depuis les temps préhistoriques. Les cuisines de plusieurs pays asiatiques et du Moyen-Orient font une grande utilisation du tamarin (Tamarindus indica, Légumineuses).
Le tamarin est enfermé dans des gousses presque cylindriques de couleur brun rougeâtre qui mesurent de 10 à 15 cm et qui abritent jusqu'à 12 graines dures et luisantes de couleur cannelle foncé. La pulpe des graines est compacte et contient quelques filaments fibreux. De saveur amère, elle est à la fois sucrée et très acidulée.
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