Les pignons se consomment entiers, moulus ou hachés, crus ou rôtis. La plupart des variétés ne se consomment pas crues, exception faite de la variété P. pinea, qui est délicieuse crue et excellente rôtie.
Le rôtissage diminue grandement la saveur résineuse. On peut les rôtir au four (10 min à 180°C ou 350°F) ou à la poêle. Les pignons servent aussi bien d'ingrédient que de décoration. On les met dans les salades, les farces, les sauces, les puddings et les biscuits. Le pignon est un ingrédient de base du pesto italien. Il décore et assaisonne flans, gâteaux, pâtisseries, viande et poissons. On le transforme en farine utilisée en confiserie.
Les cuisines de plusieurs pays lui accordent une place de choix, notamment les cuisines du Moyen-Orient, de l'Inde, du sud de la France et du sud des États-Unis.
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