La patate douce est souvent cirée et teinte, ce qui peut inciter à la peler ou non. La chair de la patate douce noircit au contact de l'air; dès qu'elle est coupée, mettre la patate douce dans de l'eau froide jusqu'au moment de l'utiliser ou la cuire le plus rapidement possible (la recouvrir complètement d'eau).
La patate douce se prépare et se cuit comme la pomme de terre; son temps de cuisson est à peu près identique.
Si l'on désire cuire la patate douce entière et non pelée au four à micro-ondes, la piquer à quelques endroits, l'envelopper dans un papier absorbant; la cuire à intensité élevée de 5 à 7 min; retourner la patate douce une fois à mi-cuisson et la laisser reposer 2 min avant de servir.
Pour la cuire au four, la laisser entière, ne pas la peler, la piquer à quelques endroits afin d'éviter qu'elle n'éclate et la cuire entre 45 et 60 min, jusqu'à ce qu'elle soit tendre. Pour la faire cuire à l'eau, mieux vaut ne pas la peler avant, elle cuira pendant 20 à 30 min et la pelure est plus facile à enlever après la cuisson.