Fruit du limettier, arbuste épineux probablement originaire d'une région proche de l'Inde et de la Malaisie. Le limettier fut implanté en France et en Italie au XIIIe siècle par les croisés. Christophe Colomb aurait apporté des pépins de lime à Haïti lors de son deuxième voyage vers le Nouveau Monde en 1493.
Le limettier est un arbre aux feuilles persistantes, qui mesure de 3 à 5 m. Ses petites fleurs blanches teintées de rouge sont très odorantes. Le limettier fleurit continuellement, produisant des fruits à longueur d'année. Il est cultivé notamment au Mexique, dans les Caraïbes, en Inde, aux États-Unis, au Mexique, en Italie et en Espagne. La lime (Citrus aurantifolia, Rutacées) mesure habituellement de 3 à 6 cm de diamètre. Son écorce fine et adhérente recouvre une chair juteuse, très acide et très parfumée. La chair et l'écorce sont de couleur verte. La chair contient ou non des pépins, selon les variétés. Certaines sont connues sous le nom de «limettes» (Citrus limetta), de «citrons-limettes» ou de «citrons verts». D'autres variétés sont nommées limes douces, elles ne sont toutefois pas commercialisées en Amérique du Nord.
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