On prépare l'épinard avec soin, car ce légume feuille emprisonne sable et terre (cependant, il est souvent vendu prélavé). Le laver seulement avant de le consommer sinon les feuilles perdent leur belle apparence. Ne pas le mettre à tremper. Le laver rapidement à grande eau, dans un récipient assez grand pour permettre de le recouvrir d'eau et de le secouer doucement; changer l'eau si nécessaire. Si les tiges sont grosses, les enlever ou les sectionner, car entières elles cuiront plus lentement que les feuilles.
L'eau qui reste dans les feuilles lavées et légèrement secouées est généralement suffisante pour cuire les épinards. Les cuire rapidement (1 à 3 min) à feu vif dans une casserole couverte. Ce légume réduit considérablement de volume à la cuisson. Dans les plats mijotés, les ajouter en fin de cuisson. La cuisson à l'autocuiseur n'est pas souhaitable, car l'épinard y cuit trop. La cuisson à la vapeur risque de développer l'amertume des épinards.
Pour éviter l'oxydation de l'épinard, utiliser des récipients et ustensiles de verre ou d'acier inoxydable; éviter l'aluminium non traité et la fonte.
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